La Champions League entra nel vivo e regala i primi verdetti degli ottavi di finale: Barcellona, Atletico Madrid e Liverpool conquistano con autorità l’accesso ai quarti, confermando le aspettative della vigilia e delineando sfide di altissimo livello per il prossimo turno.
Spettacolo puro al Camp Nou, dove il Barcellona travolge il Newcastle con un clamoroso 7-2 (8-3 complessivo). Una partita che, almeno nel primo tempo, resta sorprendentemente in equilibrio sul 2-2, grazie alla doppietta di Elanga che risponde ai colpi di Raphinha e Bernal. Ma nella ripresa cambia tutto: i blaugrana alzano il ritmo e chiudono i conti con una valanga di gol firmati da Fermin e Lewandowski (doppietta), prima del sigillo finale ancora di Raphinha. Da segnalare anche il rigore trasformato da Yamal nel recupero del primo tempo. Per il Newcastle, oltre alla pesante eliminazione, preoccupa anche l’infortunio di Tonali.
Impresa convincente anche del Liverpool, che ribalta il ko dell’andata e demolisce 4-0 il Galatasaray ad Anfield (4-1 totale). Protagonista assoluto Szoboszlai, decisivo tra gol e rigore procurato, mentre Salah entra nella storia: con la rete del definitivo 4-0, l’egiziano diventa il primo calciatore africano a raggiungere quota 50 gol in Champions League. A segno anche Ekitiké e Gravenberch, in una serata dominata dai Reds, che ora affronteranno il PSG campione in carica in uno dei quarti più attesi.
Più sofferta ma comunque efficace la qualificazione dell’Atletico Madrid, che elimina il Tottenham nonostante la sconfitta per 3-2 a Londra, forte del 5-2 dell’andata. Decisivo Julian Alvarez, protagonista con un gol e un assist, mentre Hancko firma la rete che spegne definitivamente le speranze degli Spurs. Nel finale, il Tottenham trova il successo con un rigore di Xavi Simons, ma è troppo tardi.
Il quadro dei quarti promette spettacolo: da una parte il derby tutto spagnolo tra Barcellona e Atletico Madrid, dall’altra la sfida stellare tra Liverpool e PSG. La corsa alla Champions entra nella fase decisiva, e il livello si alza ulteriormente.