La nuova stagione europea della Fiorentina comincerà dai playoff di Conference League, dove i viola affronteranno una tra gli ucraini del Polissya Zhytomyr e gli ungheresi del Paksi FC. Il sorteggio, effettuato il 4 agosto, ha delineato il quadro degli spareggi che daranno accesso alla fase a gironi della competizione. La sfida tra Polissya e Paksi, valida per il terzo turno preliminare, si disputerà il 7 agosto (andata) e il 14 agosto (ritorno), e da lì uscirà il nome della prossima avversaria della squadra allenata da Stefano Pioli.
Per la Fiorentina si tratta dell’esordio stagionale in una competizione ufficiale: il primo match del doppio confronto è previsto per il 21 agosto in trasferta, mentre il ritorno si giocherà il 28 agosto al Mapei Stadium di Reggio Emilia, vista l’indisponibilità dell’Artemio Franchi per lavori di ristrutturazione. Un dettaglio non secondario, considerando il calore e il sostegno che i tifosi viola offrono solitamente tra le mura amiche.
Nonostante sulla carta i viola siano favoriti, l’esperienza dello scorso anno invita alla prudenza. In quell’occasione, infatti, la Fiorentina riuscì a superare l’Akademia Puskás solo ai calci di rigore, dopo una doppia sfida ricca di tensione e sorprese. Un precedente che insegna quanto possa essere insidiosa questa fase del torneo, specialmente contro squadre meno conosciute ma ben organizzate.
Il Polissya rappresenta una delle realtà emergenti del calcio ucraino, mentre il Paksi, secondo classificato nell’ultimo campionato ungherese, si presenta con un gruppo rodato e alcune individualità interessanti. Entrambe le squadre hanno già rodato la condizione fisica grazie ai turni precedenti, mentre per la Fiorentina sarà la prima uscita ufficiale dell’annata, elemento che potrebbe influire sulla prestazione.
Per Stefano Pioli si tratterà del debutto europeo sulla panchina viola, con l’obiettivo dichiarato di riportare la Fiorentina ai gironi per il terzo anno consecutivo e puntare ancora una volta ad un cammino profondo nella competizione, magari migliorando il doppio piazzamento da finalista ottenuto nel 2023 e nel 2024. Con la rosa in via di completamento e ancora qualche dubbio di mercato, i playoff saranno un primo test fondamentale per valutare lo stato della squadra e le ambizioni europee del club toscano.