Il sorteggio di Europa League regala al Bologna un accoppiamento tutto sommato positivo in vista dei playoff. La squadra di Vincenzo Italiano affronterà infatti il Brann, avversario già incrociato nella League Phase e considerato, sulla carta, più abbordabile rispetto alle alternative presenti nell’urna di Nyon. Un’occasione concreta per continuare il cammino europeo e dare continuità a un percorso che aveva fatto sognare anche un ingresso diretto tra le prime otto.
I rossoblù ritrovano i norvegesi a distanza di pochi mesi: il precedente risale al 6 novembre, quando al Dall’Ara la sfida si chiuse sullo 0-0 al termine di una gara equilibrata. Questa volta, però, la posta in palio è decisamente più alta. L’andata si giocherà il 19 febbraio a Bergen, in un ambiente tradizionalmente caldo e su un campo che può nascondere più di un’insidia, mentre il ritorno è fissato per il 26 febbraio a Bologna, davanti al pubblico di casa.
Il Bologna può sorridere anche per aver evitato la Dinamo Zagabria, ritenuta una delle avversarie più pericolose in questa fase e finita dall’altra parte del tabellone contro il Genk. Un dettaglio non banale, che aumenta le possibilità dei rossoblù di accedere agli ottavi di finale. Lì, però, il livello si alzerà inevitabilmente: il sorteggio del 27 febbraio stabilirà se Orsolini e compagni dovranno affrontare la Roma in un derby tutto italiano oppure il Friburgo, formazione solida e ben organizzata.
Nel quadro generale dei playoff spiccano anche altre sfide interessanti come Celtic-Stoccarda, Fenerbahce-Nottingham Forest e Lille-Stella Rossa, a conferma di un’Europa League sempre più competitiva. Per il Bologna, però, l’obiettivo è chiaro: superare il Brann e continuare a scrivere una pagina importante della propria avventura europea. La strada è aperta, ma serviranno concentrazione, personalità e una doppia prestazione di alto livello per trasformare il buon sorteggio in una qualificazione concreta.