Gli ottavi di finale di FA Cup regalano emozioni e qualche sorpresa, con Arsenal e Chelsea costrette a sudare più del previsto per conquistare il pass per i quarti. Più semplice invece il compito del Manchester City, che espugna il campo del Newcastle con una prestazione convincente. Le tre big raggiungono così il Liverpool tra le migliori otto della competizione, in attesa del sorteggio.
L’Arsenal riesce a imporsi 2-1 sul campo del Mansfield Town, squadra che milita in League One e che occupa la sedicesima posizione in campionato. I Gunners partivano nettamente favoriti, ma hanno trovato una formazione determinata e ben organizzata. La partita è rimasta in equilibrio a lungo, con la squadra di Mikel Arteta che ha dovuto alzare il ritmo per avere la meglio. A decidere la sfida è stata la rete di Eberechi Eze, autore del gol del definitivo 2-1 che ha permesso all’Arsenal di evitare una clamorosa eliminazione. Nel corso della partita c’è stata anche apprensione per l’infortunio di Riccardo Calafiori, costretto a lasciare il campo dopo un problema fisico.
Ancora più complicata la serata del Chelsea, che ha dovuto ricorrere ai tempi supplementari per piegare il Wrexham. I Blues si sono trovati di fronte una squadra combattiva, attualmente in corsa per un posto nei playoff di Championship. Nonostante la superiorità numerica negli ultimi minuti dei tempi regolamentari, il Chelsea non è riuscito a chiudere la partita prima del 90’, trovando però il gol decisivo nei supplementari che ha evitato una clamorosa eliminazione.
Diversa la situazione per il Manchester City, che ha mostrato tutta la propria qualità vincendo con autorità sul campo del Newcastle al St. James’ Park. La squadra di Pep Guardiola ha controllato la gara e ha trovato nei colpi di Omar Marmoush l’uomo decisivo della serata. L’attaccante è stato protagonista con giocate di grande livello che hanno trascinato i Citizens verso un successo netto.
Con Arsenal, Chelsea e Manchester City qualificate, la FA Cup entra ora nella fase più calda della stagione. Ai quarti di finale, dove è già presente anche il Liverpool, le grandi d’Inghilterra continueranno la corsa verso uno dei trofei più prestigiosi del calcio inglese. Il sorteggio del prossimo turno è previsto per lunedì e definirà gli accoppiamenti che porteranno alle semifinali della storica competizione.