La Roma si prepara a una delle notti europee più delicate della stagione. Ad Atene, contro il Panathinaikos, i giallorossi si giocano l’accesso diretto agli ottavi di finale di Europa League, un traguardo centrato una sola volta nelle ultime cinque partecipazioni, nella stagione 2020/21. Alla vigilia della gara, Gian Piero Gasperini ha parlato con grande chiarezza, mettendo sul tavolo le priorità del momento e il peso specifico di questa sfida.
“Se il torneo finisse oggi saremmo dentro le prime otto, ma l’ultima giornata è sempre la più insidiosa”, ha spiegato il tecnico ai microfoni di Sky Sport. Gasperini ha sottolineato come il calendario fitto e le condizioni fisiche della rosa rendano questo passaggio particolarmente complesso: acciacchi, assenze e rotazioni forzate rischiano di incidere proprio nel momento decisivo. Per questo il messaggio è netto: “In questo momento della stagione il campionato è prioritario rispetto all’Europa”.
Il riferimento è chiaro agli impegni ravvicinati che attendono la Roma tra febbraio e marzo, con sfide cruciali contro Napoli e Juventus. Evitare i playoff di Europa League significherebbe alleggerire il calendario e gestire meglio le energie in una fase chiave della stagione. “Evitare il playoff sarebbe meglio”, ha ribadito Gasperini, senza troppi giri di parole.
Sul fronte della rosa, una notizia positiva arriva dal recupero di Angeliño. Il tecnico si è mostrato fiducioso: “Negli ultimi dieci giorni ha avuto una ripresa importante, tutti i valori sono in crescita. Speriamo di riavere il giocatore di prima”. Restano però le difficoltà numeriche, soprattutto in attacco: “Siamo pochi, è complicato. Ci sono tanti esterni e pochi attaccanti, ma faremo il massimo”. Non è mancata una battuta, in pieno stile Gasperini, sulle possibili soluzioni offensive: “Sto pensando a Mancini o N’Dicka davanti, fanno anche dei gol”, ha detto sorridendo.
Capitolo mercato affrontato solo di sfuggita: “Gennaio è sempre imprevedibile, soprattutto negli ultimi giorni. Prima si chiude e meglio è”. Più spazio, invece, a una riflessione sulla crescita del gruppo. Secondo Gasperini, le difficoltà vissute a gennaio hanno avuto un effetto positivo: “L’emergenza nei reparti ha accelerato la maturazione della squadra, che ha ottenuto risultati importanti ed è risalita in classifica”.
Consapevolezza, solidità e gestione delle energie: sono queste le parole chiave della Roma che si presenta ad Atene. La sfida al Panathinaikos vale molto più di una semplice qualificazione europea: è un crocevia strategico per dare equilibrio a tutta la stagione giallorossa.