La serata di ieri delle qualificazioni europee al Mondiale 2026 consegna verdetti importanti e attesi, confermando l’andamento di un percorso che, giornata dopo giornata, aveva già delineato i suoi valori. Germania e Olanda conquistano il pass diretto per la Coppa del Mondo che si disputerà in Canada, Messico e Stati Uniti, mentre Slovacchia e Polonia dovranno passare attraverso i playoff di marzo. Successi convincenti anche per Croazia e Repubblica Ceca, che completano una tornata di gare ricca di gol, ribaltamenti e numeri significativi.
Nel Gruppo A, la Germania si impone con un clamoroso 6-0 nello scontro diretto contro la Slovacchia a Lipsia, chiudendo il girone al comando con 15 punti. La Mannschaft di Julian Nagelsmann domina dal primo all’ultimo minuto, mettendo in mostra un potenziale offensivo impressionante. A segno Woltemade al 18’, seguito da Gnabry al 29’ e dalla doppietta di Sané tra il 36’ e il 41’. Nel finale arrivano anche i gol di Baku (67’) e Ouedraogo (79’), che completano una vittoria netta e mai in discussione. La Slovacchia si ferma così a 12 punti e si giocherà l’accesso al Mondiale attraverso i playoff, stesso destino dell’Irlanda del Nord. Gli irlandesi, terzi con 9 punti, superano 1-0 il Lussemburgo grazie a un rigore di Donley al 44’, risultato sufficiente anche per qualificarsi ai playoff tramite il ranking Nations League.
Nel Gruppo G, l’Olanda completa una corsa solida e lineare con il 4-0 sulla Lituania che certifica la qualificazione diretta. Gli Oranje salgono a 20 punti e chiudono al comando con largo merito, trascinati dalle reti di Reijnders al 16’, dal rigore di Gakpo al 58’ e dai gol ravvicinati di Xavi Simons e Malen tra il 60’ e il 62’. La Polonia, pur vincendo 3-2 a Malta, non riesce ad agganciare la vetta. Le reti di Lewandowski (32’), Wszolek (59’) e Zielinski (85’) portano i biancorossi a 17 punti, ma non bastano per evitare i playoff. Per Malta in gol Cardona (36’) e Teuma su rigore (68’). Fuori dalla corsa Mondiale Finlandia (10 punti), Malta (5) e Lituania (3).
Chiusura positiva anche nel Gruppo L, dove la Croazia – già certa del primo posto – supera 3-2 il Montenegro dopo una rimonta importante. Osmajic (3’) e Krstovic (18’) illudono i padroni di casa, poi Perisic accorcia su rigore al 37’, prima delle reti decisive di Jakic (73’) e Vlasic (87’). I croati terminano con 22 punti, suggellando un percorso quasi perfetto. La Repubblica Ceca, già sicura dei playoff, domina 6-0 contro Gibilterra con sei marcatori diversi: Doudera, Chory, Coufal, Karabec, Soucek e Hranac. Crescono ancora le Isole Faroe, che chiudono un girone sorprendente al terzo posto con 12 punti, seguite dal Montenegro (9) e da Gibilterra, ferma a zero.
Con questi risultati si completa la griglia europea tra qualificate e squadre che inseguiranno il Mondiale attraverso i playoff. Una fase finale che, come sempre, metterà in palio gli ultimi posti con match ad altissima tensione. Germania e Olanda volano negli Stati Uniti con pieno merito, mentre Slovacchia e Polonia si preparano a una seconda chance che vale un’intera stagione.