Il nome di Franco Mastantuono è uno di quelli capaci di accendere immediatamente la fantasia dei tifosi. Classe 2007, talento precoce e personalità da veterano, l’argentino è stato uno dei colpi più chiacchierati dell’ultima estate europea: il Real Madrid ha investito circa 45 milioni di euro per strapparlo al River Plate, anticipando una concorrenza agguerrita e puntando forte su quello che, in patria, viene già indicato come uno dei prossimi fuoriclasse dell’Albiceleste.
L’impatto con il mondo blancos, però, non è stato semplice. Inserirsi nelle rotazioni offensive del Real Madrid è un’impresa complessa anche per giocatori affermati, figuriamoci per un diciottenne. La concorrenza è feroce: Rodrygo, Arda Güler e Brahim Díaz occupano già spazi e minuti nella zona tra le linee, rendendo il percorso di crescita di Mastantuono meno lineare del previsto. Da qui sono nate le voci su un possibile prestito per aumentare il minutaggio in vista del Mondiale della prossima estate.
In questo contesto è spuntato anche il nome del Napoli, tra i club che sarebbero stati sondati dall’entourage del giocatore. Una suggestione intrigante, ma destinata con ogni probabilità a restare tale. Le ragioni sono diverse e tutte piuttosto solide. La prima arriva direttamente da Madrid: Xabi Alonso considera Mastantuono parte integrante del progetto e non sembra intenzionato a privarsene, nemmeno temporaneamente. Il Real crede nel ragazzo e punta su una crescita interna, seppur graduale.
C’è poi un aspetto tecnico-tattico da non sottovalutare. Il Napoli, guidato da Conte e con Giovanni Manna alla regia del mercato, sembra orientato verso profili diversi: la priorità è un centrocampista “puro”, più funzionale all’equilibrio della squadra, piuttosto che un trequartista o esterno offensivo come Mastantuono. A questo si aggiungono i noti vincoli economici: il mercato di gennaio degli azzurri deve chiudersi a saldo zero, rendendo necessario cedere prima di poter accogliere nuovi innesti, anche solo in prestito.
Infine, resta lo scenario più complicato: convincere il Real Madrid a concedere Mastantuono in prestito gratuito, contribuendo anche al pagamento dell’ingaggio. Un’ipotesi che, realisticamente, non trova grandi aperture in casa blancos, poco inclini a “regalare” un talento di tale portata a una potenziale rivale in Champions League.