Una medaglia che vale doppio: per il colore, bronzo, e per il peso specifico nella storia dello sport azzurro. A Olimpiadi Invernali di Milano-Cortina 2026, la 18enne Flora Tabanelli conquista il terzo posto nel Big Air femminile con un punteggio complessivo di 178.25, regalando all’Italia la prima, storica medaglia nel freestyle e la numero 23 della spedizione azzurra.
Un risultato straordinario, soprattutto considerando il percorso recente dell’azzurra. Solo a novembre Tabanelli aveva dovuto fare i conti con una lesione al legamento crociato, un infortunio che avrebbe potuto compromettere la stagione olimpica. Invece, con determinazione e talento, è riuscita a presentarsi all’appuntamento più importante nel momento migliore.
La finale è stata intensa e ricca di colpi di scena, con anche un’interruzione dovuta al vento che ha aumentato la tensione tra le atlete. Tabanelli ha aperto con una prima manche da 90 punti, a pari merito con la cinese Eileen Gu. Nella seconda rotazione ha consolidato la sua posizione salendo a quota 174, mentre la canadese Megan Oldham metteva una seria ipoteca sull’oro.
Il capolavoro, però, è arrivato nella terza manche: 94.50, il miglior punteggio del round conclusivo, che le ha permesso di blindare il podio. Determinante anche l’errore della britannica Kirsty Muir, caduta in fase di atterraggio e scivolata così al quarto posto.
L’oro è andato a Oldham con 180.75 punti, l’argento alla Gu con 179.00, ma l’Italia può festeggiare un bronzo dal sapore epocale. È l’undicesimo terzo posto azzurro ai Giochi e soprattutto la prima gioia nel freestyle, disciplina in cui il movimento italiano continua a crescere.
In un’Olimpiade già esaltante per i colori azzurri, la giovane Tabanelli si prende la scena e scrive una pagina indelebile. A soli 18 anni, il suo nome entra nella storia: non solo per la medaglia, ma per aver aperto una nuova strada al freestyle italiano.