Il sorteggio di Washington ha delineato la prima bozza dei gironi dei Mondiali 2026, il torneo che per la prima volta accoglierà 48 Nazionali e che si preannuncia come uno degli eventi sportivi più seguiti della storia. Per l’Italia arrivano notizie incoraggianti: qualora gli azzurri superassero i playoff di marzo, verrebbero inseriti nel Gruppo B insieme a Canada, Qatar e Svizzera, un raggruppamento che sulla carta appare equilibrato e ampiamente alla portata. L’esordio sarebbe proprio contro i padroni di casa canadesi, in un match chiave per indirizzare l’intero percorso nel torneo.
Il sorteggio ha prodotto anche incroci di altissimo livello, su tutti quello che metterà di fronte Francia e Norvegia nel Gruppo I: una sfida che promette scintille e che vedrà affrontarsi due icone del calcio mondiale come Kylian Mbappé ed Erling Haaland. Nel medesimo girone figurano anche Senegal e la squadra che uscirà dal Playoff FIFA 2 (Bolivia, Suriname o Iraq), rendendo il raggruppamento uno dei più competitivi della prima fase.
Tra gli altri gruppi spiccano il Gruppo C, dominato dal Brasile e da un Marocco in piena ascesa mondiale, e il Gruppo J che vede l’Argentina campione in carica sfidare Algeria, Austria e Giordania. Nel Gruppo K il Portogallo dovrà vedersela con Uzbekistan, Colombia e la vincente del Playoff FIFA 1, mentre l’Inghilterra guida il Gruppo L insieme a Croazia, Ghana e Panama. Gli Stati Uniti, Paese ospitante insieme a Messico e Canada, sono stati sorteggiati nel Gruppo D con Paraguay, Australia e la vincente del Playoff UEFA C.
La cerimonia è stata arricchita anche da un momento istituzionale: l’assegnazione del primo “FIFA Peace Prize” al presidente degli Stati Uniti Donald Trump, premiato da Gianni Infantino per le sue iniziative diplomatiche. Trump ha definito il riconoscimento “uno dei più grandi onori della mia vita”, parlando di un mondo “più sicuro” grazie ai recenti accordi internazionali.
Infantino, nel suo intervento, ha rimarcato l’impatto globale dell’evento, definendo i Mondiali 2026 come “il più grande evento che l’umanità avrà mai visto”, con 7 milioni di spettatori attesi negli stadi e un’audience televisiva destinata a superare i 6 miliardi. Un torneo che, nelle parole del presidente FIFA, sarà “un’estate unica, spettacolare, come giocare 104 Superbowl in un mese”.
Il calendario ufficiale dei gironi sarà pubblicato il 6 dicembre, ma il sorteggio ha già acceso l’attesa: l’Italia spera di esserci, mentre il mondo del calcio si prepara a un’edizione dei Mondiali senza precedenti, ricca di sfide affascinanti e di nuove opportunità sportive e mediatiche.