Novità sulla vigilia dell’ottavo di finale: Luka Modric raggiunge le 202 presenze con la Croazia, Joško Gvardiol è in netto avvicinamento a una maglia da titolare dopo sei mesi di assenza per infortunio, e il ct portoghese Martinez conferma Joao Félix tra gli undici. Sul fronte lusitano cambia la mediana: dopo un debutto giudicato deludente, Bernardo Silva perde il posto.
Per chi segue la vicenda da vicino, la Croazia arriva al match con scelte tecniche complesse in difesa e a centrocampo; dall’altra parte il Portogallo cerca continuità offensiva. Queste sono le novità più rilevanti nelle ore che precedono la sfida.
La Croazia: la notizia principale è il possibile ritorno di Gvardiol. Reduce da un infortunio che lo ha tenuto fuori sei mesi, Gvardiol potrebbe partire dal 1′ al posto di Pongracic, scelta che Dalic sta valutando con decisione. In parallelo, Modric non solo mantiene un ruolo centrale nello spogliatoio ma taglia anche il traguardo delle 202 presenze in nazionale, un dato che sottolinea la sua presenza costante nel progetto croato.
Il Portogallo: Martinez conferma l’attacco con Joao Félix titolare, mentre la panchina di Bernardo Silva è la novità più significativa dopo il debutto con il Congo. Il ct ha anche ribadito che Cristiano Ronaldo non ha problemi fisici o mentali, nonostante le critiche arrivate da osservatori esterni: tra questi Chris Sutton, che ha definito la presenza costante di Ronaldo un possibile freno per la squadra.
Le probabili: per il Portogallo si profila lo schieramento con Costa; Cancelo, Dias, Veiga, Mendes; Neves, Vitinha; Neto, Fernandes, Félix; Ronaldo. Nella Croazia, oltre al possibile inserimento di Gvardiol, sono previsti Baturina, Sucic e Vlasic come trequartisti.
Resta da capire quanto le scelte difensive di Dalic e la gestione offensiva di Martinez influiranno sul tono della partita: la decisione finale sulle formazioni sarà il primo segnale tattico di un ottavo che promette equilibrio.