Novità. Il Portogallo si presenta contro l’Uzbekistan con un 4-2-3-1 che conferma Ronaldo titolare: Diogo Costa; Cancelo, Araujo, Veiga, Nuno Mendes; João Neves, Vitinha; Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Neto; Ronaldo. Contemporaneamente un sondaggio de A’ Bola indica che il 68% dei tifosi portoghesi preferirebbe vedere il capitano in panchina, sostituito da Gonçalo Ramos.
Dopo un esordio opaco per Cristiano Ronaldo, già raccontato nei precedenti articoli, la scelta tecnica della squadra crea una evidente divisione tra lo staff e l’umore popolare alla vigilia della terza giornata del Girone K.
La partita, in programma alle 19 italiane all’Houston Stadium, assume quindi un valore più che tecnico: da una parte la fiducia del gruppo dirigente nella titolarità del capitano, dall’altra una tifoseria che chiede un cambio per cercare nuovi stimoli offensivi. Sullo sfondo restano dati concreti a favore del Portogallo: nelle ultime cinque gare la Nazionale ha collezionato tre vittorie e due pareggi, mentre l’Uzbekistan arriva da un filotto meno positivo con tre sconfitte nello stesso periodo.
Non risultano infortuni né squalifiche in nessuna delle due squadre, elemento che spiega la platealità della scelta tecnica e il perché del sondaggio: la decisione è esclusivamente tattica e di fiducia. La vera risposta arriverà sul campo: il nodo aperto è se Ronaldo riuscirà a incidere e a ricucire la frattura tra campo e tifoseria, o se la pressione popolare convincerà lo staff a optare per un cambio nelle prossime partite del girone.