Venerdì 27 febbraio alle 20:00 (CEST) l’Al-Hazem Club Stadium di Ar Rass si prepara ad accogliere una sfida delicata della Saudi Pro League: Al Hazem contro Al Ettifaq. Siamo in una fase calda del campionato, alla ventiquattresima giornata, dove punti e motivazioni iniziano a pesare il doppio, soprattutto per chi — come l’Al Hazem — guarda con una certa apprensione la classifica. Gli ospiti, invece, cercano continuità dopo qualche scossone, ma devono fare i conti con un calendario da veri maratoneti.
Per l’Al Hazem l’urgenza è rialzare la testa dopo il pesante 0-4 subito contro Al Nassr. L’Al Ettifaq invece, dopo una vittoria rocambolesca con l’Al Fateh, deve stringere i denti fra impegni ravvicinati e la solita altalena tra entusiasmo e stanchezza. In palio? Tre punti che, per motivi diversi, fanno davvero comodo a entrambe.
Al Hazem: settimana di pausa, serve orgoglio e concretezza
L’Al Hazem arriva all’appuntamento dopo aver preso una sonora batosta dalla capolista Al Nassr: quattro gol incassati, poca resistenza e molta delusione, ma almeno una settimana piena per leccarsi le ferite e provare a ricompattarsi anche grazie al pareggio successivo contro l’Al-Ittihad che ha riportato un minimo di serenità nello spogliatoio. In classifica, la squadra si ritrova al 13° posto con 25 punti, a +10 sulla zona rossa. La difesa ha ballato parecchio (43 gol subiti in 23 giornate), ma davanti qualcuno il pallone in rete lo sa anche buttare: su tutti Omar Al Somah (capocannoniere di squadra con 5 gol in 14 presenze) e l’estro di Fábio Martins, chiamati a trascinare i compagni dopo un febbraio così così.
Qualcosa si è visto nelle ultime cinque: vittorie di misura con Al Akhdoud e Damac, un pareggio tirato a casa del Fateh, ma anche due sconfitte nette in casa. Troppi alti e bassi, insomma. Da notare però il vantaggio fisico: mentre l’Al Ettifaq dovrà affrontare un altro match a stretto giro, i padroni di casa hanno modo di rifiatare e preparare la partita nei dettagli. Il rischio? Lo scoramento e troppa pressione difensiva nei momenti delicati.
Al-Ettifaq: rosa lunga… ma calendario spietato
Per l’Al-Ettifaq la storia è diversa: il settimo posto in classifica (38 punti, 11 vittorie, 5 pareggi e 7 sconfitte) racconta di una squadra sostanzialmente solida, magari poco spettacolare ma difficile da affrontare, soprattutto quando c’è freschezza. Il problema, però, è che venerdì i biancoverdi arriveranno da un mini-tour de force, con la terza partita in dieci giorni sul groppone, e il rischio stanchezza — soprattutto per i titolari — è dietro l’angolo. Se il turnover non verrà gestito al massimo, la brillantezza potrebbe essere solo un lontano ricordo.
I nomi di spicco non mancano: Georginio Wijnaldum è il vero uomo-copertina, già autore di 12 gol e 4 assist con una frequenza da bomber puro, e la pericolosità offensiva non manca (34 gol segnati in 23 partite, praticamente una rete e mezza a uscita…). Alle loro spalle, però, la difesa sa anche andare in difficoltà (39 reti subite). Le ultime cinque raccontano di due vittorie, due pareggi ed una sconfitta. La gestione della rosa (tra cui Dembélé da monitorare per la condizione) è in cima ai pensieri dello staff tecnico, che non potrà permettersi errori di leggerezza.
Pronostico Al Hazem – Al-Ettifaq
Da una parte c’è un Al Hazem affamato di riscatto e pronta a sfruttare il fattore riposo e un pizzico di orgoglio; dall’altra un Al-Ettifaq più attrezzato (almeno sulla carta), ma con le gambe potenzialmente imballate dal tour de force. Gli ultimi incroci fra le due squadre sono stati tirati (2-2, 1-1 e un 2-0 per gli ospiti), segno che spesso possono venirne fuori partite “sporca e stancanti”. Occhio al secondo tempo: qui le energie faranno la differenza.
- Doppia chance x2 – Fiducia nei confronti di un Al-Ettifaq che appare più in forma rispetto ai padroni di casa.
- Multigol 3-4 – Una quota superiore al raddoppio da tenere in seria considerazione.
- Segna 1° gol squadra ospite – Eccellente la quota offerta dal mercato per una giocata decisamente appetibile.
Sarà una partita intesa tra chi deve riscattarsi e chi non può gestire solo la qualità, ma anche la benzina nel serbatoio. Potrebbe davvero succedere di tutto, ma una cosa è certa: ci sarà da divertirsi fino al fischio finale.
