La 24ª giornata della Saudi Pro League ci regala una sfida dal sapore particolare: Al-Ittihad contro Al Khaleej, in campo venerdì 27 febbraio 2026 alle ore 20:00 presso il Prince Abdullah Al Faisal Sports City di Jeddah. Una gara che, sulla carta, vede i padroni di casa nettamente favoriti, ma che arriva in una fase di pieno terremoto emotivo e tecnico per entrambe le squadre.
L’Al-Ittihad arriva all’appuntamento nel pieno della rivoluzione post-Benzema: la bandiera francese si è appena trasferita ai rivali dell’Al-Hilal ed i gialloneri devono trovare subito nuove certezze. Lo hanno fatto nel turno precedente con un eroico pareggio in casa della capolista, ma ora serve conferma e punti per non restare impantanati a metà classifica. Dall’altra parte, l’Al Khaleej naviga in acque limpide solo per la posizione in classifica (nono posto); il ciclo attuale di cinque gare senza vittorie ha acceso più di un campanello d’allarme e la trasferta a Jeddah suona quasi come un esame di maturità.
Al-Ittihad: voglia di riscatto dopo il terremoto
L’Al-Ittihad è al sesto posto con 39 punti: 11 vittorie, 6 pareggi e 6 sconfitte finora, una stagione che aveva altre pretese di classifica ma che ora obbliga a guardarsi soprattutto dalle insidie interne. Le “Tigri” sono reduci dall’impresa di Riyadh: il pareggio 1-1 contro l’invincibile Al-Hilal, conquistato con coraggio e cuore nonostante l’inferiorità numerica dal 9’ (rosso diretto per Kadesh). Una risposta di squadra di spessore, che potrebbe essere la base per ripartire dopo la “benzema-dipendenza”.
Conceição dovrà fare a meno di Kadesh (squalificato) e rischia di perdere Diaby per un fastidio all’anca. Senza dimenticare che Kante è emigrato in Turchia e che anche Saad Al-Mousa è ko. Ma con Houssem Aouar tornato protagonista, En-Nesyri a caccia del gol e Rajkovic sempre più leader, la squadra sembra finalmente disposta a ricostruire la propria identità. Da segnalare anche il trend casalingo: Al Ittihad va spesso a segno tra le mura amiche, con 14 gol negli ultimi 5 match totali.
Al Khaleej: crisi nera a metà classifica
Dall’altra parte c’è un Al Khaleej che vede i fantasmi e proprio non trova la luce: non vince da cinque partite (2 pareggi e 3 sconfitte) e, dopo l’ultimo ko interno contro il neo-promosso Neom SC, la squadra allenata da Donis sembra intrappolata in una spirale negativa. La sterilità offensiva è diventata cronica, nonostante in rosa ci siano uomini di qualità come Joshua King, Fortounis e Masouras.
A Jeddah dovranno affidarsi alla solidità difensiva di Schenkeveld e allo spirito di sacrificio. Servirà però un autentico miracolo calcistico per non tornare a casa a mani vuote, complice anche uno storico tutto a favore dell’Al Ittihad: 13 incroci consecutivi senza mai una sconfitta contro Al Khaleej (8 vittorie, 5 pareggi), compreso il 4-2 dell’ultimo scontro diretto.
Pronostico Al-Ittihad-Al Khaleej
Tutto fa pensare che l’Al-Ittihad possa confermare contro avversari in crisi quanto di buono mostrato nella tana dell’Al Hilal. Senza Benzema e con una formazione un po’ rabberciata, la truppa di Conceição vuole ribadire di avere ancora fame e orgoglio, e la storia recente contro l’Al Khaleej parla chiaro: i padroni di casa non perdono questo confronto da più di 10 anni e, nei precedenti più freschi, hanno spesso segnato almeno due reti a partita. Nonostante qualche assenza, il fattore campo e la qualità di Aouar, En-Nesyri e compagni fanno tutta la differenza del mondo. L’Al Khaleej ha poche armi e una fiducia sotto i tacchi.
- Esito 1 – I padroni di casa hanno più motivazioni, storicamente dominano il confronto e Al Khaleej è in caduta libera.
- Nogol ospite – L’attacco dell’Al Khaleej sembra vivere un momento di grave appannamento, infatti solo quattro reti nelle ultime cinque giornate per una squadra molto involuta tatticamente.
- Multigol 2-5 – Classica scelta di gioco per chi vuol correre meno rischi possibili.
Sintesi? L’Al Ittihad è ancora in rodaggio dopo la scossa di mercato, ma sulla carta i problemi dovrebbero averli solo gli ospiti: occhio solo a sottovalutare la fame di riscatto di Al Khaleej, ma i pronostici non mentono quasi mai…
