La Saudi Pro League entra nel vivo con la sfida della 24ª giornata tra Al Riyadh ed Al Ahli, in programma giovedì 26 febbraio 2026 alle ore 20:00 nello scenario del Prince Faisal bin Fahd Stadium. Siamo di fronte a un classico testa-coda: i padroni di casa arrancano nei bassifondi della classifica, mentre gli ospiti sognano la qualificazione alla prossima AFC Champions League Elite e guidano clamorosamente la classifica. Le due squadre arrivano da un tour de force, con un turno infrasettimanale ancora da giocare qualche giorno prima del match. Il clima, inutile dirlo, sarà teso: punti pesantissimi da una parte e dall’altra, ma per motivi praticamente opposti.
L’Al Ahli, terzo in classifica e con una forma da top club, vuole continuare la rincorsa alle due “big” del campionato, mentre l’Al Riyadh è chiamato a scalare una vera e propria montagna per provare ad abbandonare la zona retrocessione. Non sono solo i punti a rendere questa sfida interessante, ma anche le condizioni mentali, la pressione delle rispettive tifoserie e – visto il precedente sorprendente dell’andata – la possibilità di assistere a qualche imprevisto.
Al Riyadh: zona rossa e morale basso, serve una scossa
L’Al Riyadh si presenta a questa partita in piena crisi sia di risultati sia di fiducia. Il rendimento delle ultime giornate parla chiaro: tre sconfitte nelle ultime cinque, solo punti strappati qua e là contro squadre di medio-bassa classifica (cinque Under 2.5 nei match recenti). La difesa è il tallone d’Achille: 44 gol subiti stagionali, differenza reti ampiamente negativa (-22) ed una tenuta mentale che spesso cede nei momenti importanti.
Tra le poche note liete figurano il portiere Borjan, spesso decisivo nel limitare il passivo, e il gol del difensore Mamadou Sylla, già sei sigilli in campionato: numeri che dicono tutto sulle difficoltà offensive. L’allenatore sa di giocarsi grosso in questi giorni: un altro passo falso dopo il derby con l’Al Shabab renderebbe l’ambiente esplosivo. Tatticamente ci si aspetta una squadra coperta (5-4-1?) e pronta a ripartire con le incursioni di Mensah e Tozé, ma ci vorrà anche il cuore oltre l’ostacolo per limitare i danni contro una formazione sulla carta superiore.
Al Ahli: continuità di gioco e ambizioni da grande
Al Ahli SC arriva a Riyadh con il vento in poppa. Primo classifica, una striscia positiva che parla da sola (quattro vittorie e un pareggio nelle ultime cinque) e un attacco che viaggia a suon di gol (45 reti all’attivo). Insomma, al momento quelli di Gedda sembrano davvero la squadra da battere insieme alle due regine del campionato.
L’uomo mercato è Ivan Toney, implacabile sotto porta con 23 reti e 5 assist, ben supportato da Mahrez e Galeno. L’eventuale turnover in vista del tour de force dovrebbe riguardare solo qualche interpretazione tattica – la rosa è profonda e i titolari veri non dovrebbero mancare il big match. Occhio solo ai diffidati: qualcuno tra i titolarissimi rischia la squalifica per somma di ammonizioni, ma i rivali storici ormai ci hanno fatto l’abitudine. Difesa solida, anche grazie al portiere Mendy, e convinzione di portare a casa i tre punti.
Pronostico Al Riyadh-Al Ahli
Guardando freddamente numeri e tendenze, la partita sembra scritta per l’Al Ahli. Attacco micidiale e rendimento da alta classifica contro una delle difese più perforate del torneo. L’unico vero spiraglio per l’Al Riyadh sta nel precedente dell’andata (1-1), ma replicare un simile risultato appare complicato, specie in questo momento della stagione dove ogni passo falso rischia di essere letale per i ragazzi di casa. L’approccio difensivo, la scarsa confidenza con il gol e la spasmodica ricerca di punti salvezza potrebbero anzi favorire un Al Ahli che fa del ritmo e della verticalità la propria arma vincente.
- Esito 2 – La superiorità tecnica e mentale degli ospiti, la facilità con cui segnano rispetto ai problemi difensivi dell’Al Riyadh, fanno della vittoria esterna il segno più logico.
- Multigol 2-3 2°T (la quota superiore al raddoppio di questa giocata appare una ghiotta occasione di gioco)
- Nogol casa (quota intermedia associata ad un indice di affidabilità ottimo)
Insomma, tutto lascia pensare che i verdi di Gedda siano pronti a espugnare uno stadio storicamente complicato, ma per l’Al Riyadh potrebbe davvero bastare una grande serata difensiva per riscrivere la trama.
