La Saudi Pro League ci regala un lunedì sera tutto da vivere con il “Derby della paura” in salsa salvezza, in programma lunedì 23 febbraio 2026 alle ore 20:00 all’SHG Arena di Riyadh. Siamo alla 10ª giornata e la classifica non fa sconti: Al Shabab (13ª posizione, 22 punti) riceve in casa l’Al Riyadh (15ª posizione, 16 punti) in una sfida in cui l’ansia si taglia a fette. Per entrambe la salvezza è un miraggio sempre più distante e ogni punto vale oro colato.
L’atmosfera è quella da match della disperazione: da una parte Al Shabab, club storico che quest’anno rischia una rovinosa caduta; dall’altra Al Riyadh, costretta da settimane ad aggrapparsi a quello che resta della stagione. I riflettori sono tutti puntati sulle panchine, pronte a saltare, sulle difese ballerine e sugli attacchi dal grilletto inceppato. Tensione altissima, quindi, ma anche la sensazione che qualcosa dovrà per forza succedere.
Al Shabab: serve orgoglio dopo la figuraccia
I bianconeri di Riad arrivano a questa sfida con la faccia ancora rossa dopo il 2-5 incassato nel derby contro l’Al-Ahli. Un risultato che ha lasciato il morale sotto le scarpe e acceso più di una spia preoccupante, soprattutto lato difesa: le ultime partite hanno visto la retroguardia crollare troppo facilmente, lasciando il portiere Grohe spesso e volentieri a prendere palloni dal fondo del sacco.
Il problema, però, non è solo lì dietro: a livello di classifica la posizione è da brividi, a +7 sulla zona retrocessione. L’allenatore Alguacil adesso rischia la panchina e lo spogliatoio sente la pressione: la prossima gara, non solo questa, rischia di essere decisiva per tanti destini, compresi alcuni “big” della rosa. L’unico spiraglio arriva dai numeri di Carrasco (10 gol, 5 assist), l’unico in grado di accendere la luce davanti. Problemi fisici per Hammam Al-Hammami e stagione finita per Harbush, ma il vero dilemma resta mentale: la squadra riuscirà a reagire alle recenti batoste o si scioglierà al primo colpo durissimo? Tifoseria in fermento e aspettative tutte sulle spalle di chi, in campo, dovrà tirare fuori gli artigli.
Al Riyadh: crisi nera e nessun alibi
Se pensate che in casa Al Shabab si pianga, dall’altra parte non si ride di certo. L’Al Riyadh naviga in piena bufera, nel cuore della zona retrocessione (16ª con soli 13 punti), e non vince da ben cinque turni. Il problema è evidente: solo 19 gol segnati in stagione (attacco più spuntato della lega), e un pari 1-1 nell’ultimo, noiosissimo, scontro salvezza contro l’Al Khaleej.
L’allenatore Dulac è sempre appeso a un filo: in avanti dipende tutto da Mamadou Sylla (6 reti), ma quando il bomber ha le polveri bagnate, la squadra non punge. L’unica vera certezza si chiama Borjan tra i pali, anche se spesso gli tocca mettere di più le mani nei capelli che sul pallone. Qualche segnale arriva dal pari conquistato all’ultimo turno, ma serve ben altro per rimettere in carreggiata una stagione da incubo. Tuttavia, la rosa non dovrà gestire indisponibili: almeno qui, qualche sorriso timido lo si può accennare.
Pronostico Al Shabab-Al Riyadh
Guardando alle ultime settimane di entrambe le squadre, c’è da aspettarsi di tutto tranne che spettacolo puro. L’Al Shabab è in crisi profonda in difesa ma ha un Carrasco che può inventarsi il gol pesante, mentre l’Al Riyadh fatica tantissimo a trovare la via della rete e la vittoria manca ormai da un’eternità. I precedenti parlano chiaro: Al Shabab non perde da cinque scontri diretti con gli avversari (4 vittorie, 1 pareggio).
La pressione è alle stelle e lo stato d’animo delle squadre dipenderà anche dai rispettivi risultati degli impegni infrasettimanali. Sulla carta, però, il fattore campo e la maggiore qualità offensiva potrebbero bastare agli uomini di casa per strappare almeno il minimo sindacale. Il rischio pareggio in una gara bloccata è comunque reale, ma attenzione agli ultimi minuti: nervosismo e difese fragili possono sbloccare il risultato anche all’improvviso.
- Esito 1 – Il fattore campo, Carrasco in buona forma e i precedenti a favore pesano molto, anche contro una difesa traballante.
- Carrasco marcatore – l centrocampista belga è sicuramente uno dei giocatori più in forma della formazione locale.
- Over 0.5 1°T – Giocata base per chi vuol rischiare il meno possibile.
