Ultima giornata della fase campionato di Champions League, clima da dentro o fuori… ma non per tutti. Mercoledì 28 gennaio 2026, la BayArena di Leverkusen ospita una sfida che vale tantissimo solo per metà: il Bayer affronta il Villarreal nell’ottavo e ultimo turno del nuovo format UEFA, con fischio d’inizio fissato alle ore 21:00.
I tedeschi, già certi di un posto negli spareggi, devono però ancora sudarsi il piazzamento migliore, mentre gli spagnoli sono già fuori e sembrano più preoccupati della classifica in campionato che di questa trasferta nel gelo della Renania.
A dare la misura della differenza di motivazioni basta la classifica: Leverkusen ampiamente tra i “promossi” (20° posto e 9 punti, con appetito per salire ancora), Villarreal praticamente spettatore non pagante (penultimo con un misero punticino, in una campagna europea da dimenticare). Restano l’onore, i premi in palio e, per chi guarda da casa, qualche motivo per scommettere. Ma la fame, quella vera, è tutta dalla parte delle Aspirine.
Bayer Leverkusen: Serve l’ultima spinta per lanciare il playoff
Il Bayer Leverkusen arriva a questa partita con le motivazioni a mille, deciso a chiudere il girone in bellezza per garantirsi un sorteggio più semplice e magari il ritorno playoff tra le mura amiche. L’ultima sconfitta in casa dell’Olympiacos (0-2, pesante più psicologicamente che altro) ha tarpato le ali alle ambizioni di top 8, ma la stagione internazionale rimane positiva e in Bundesliga il ritmo resta alto.
Alla guida c’è Kasper Hjulmand, che ha ridato ordine dopo settimane ballerine e sembra intenzionato a schierare l’undici migliore, senza lasciare nulla al caso. Occhio alle notizie di formazione: Patrik Schick guiderà l’attacco, con il talento di Poku e il dinamismo di Grimaldo a dare fantasia e spinta. In soldoni: il Bayer qui vuole solo vincere e sa anche come farlo, soprattutto davanti al suo pubblico e contro un avversario che sembra già con la testa altrove.
Bayer Leverkusen 
Villarreal - Champions League Bayer Leverkusen 3 : 0 Villarreal
- UEFA Europa League Bayer Leverkusen 0 : 0 Villarreal
- UEFA Europa League Villarreal 2 : 0 Bayer Leverkusen
- UEFA Europa League Villarreal 2 : 1 Bayer Leverkusen
- UEFA Europa League Bayer Leverkusen 2 : 3 Villarreal
Bayer Leverkusen - D
Augusta 2 : 2 Bayer Leverkusen - W Bayer Leverkusen 4 : 0
Union Berlino - L
Elversberg 3 : 2 Bayer Leverkusen - W
Wehen Wiesbaden 0 : 4 Bayer Leverkusen - W
Newcastle Utd 1 : 2 Bayer Leverkusen
Villarreal - L
Borussia Dortmund 3 : 2 Villarreal - L Villarreal 2 : 3
Deportivo A Coruna - L
Alavés 1 : 0 Villarreal - D
Atletico Madrid 2 : 2 Villarreal - D
Racing Santander 2 : 2 Villarreal
Villarreal: Onore e turnover, testa decisamente in Spagna
Il Villarreal si presenta in Renania col morale sotto i tacchi sul fronte europeo: un punto in sette partite, sei sconfitte e la sensazione di voler dimenticare in fretta questa Champions. Tutt’altra storia però in Liga, dove la squadra di Marcelino è addirittura terza, pienamente in corsa Champions per la prossima stagione e con altri pensieri per la testa.
Cosa aspettarsi? Probabilissimo un ampio turnover per risparmiare i big in vista del prossimo turno di campionato – difficile vedere in campo dall’inizio gente come Gerard Moreno o Baena. Per gli spagnoli, l’obiettivo minimo è non finire ultimi nel ranking generale (anche se la tentazione di risparmiare energie è fortissima).
Logico quindi attendersi un assetto prudente, difesa bassa e qualche sortita in contropiede. La sensazione forte è che il Villarreal in Europa abbia davvero poco da chiedere e, senza la pressione del risultato, possa anche concedere più di qualcosa a un Bayer affamato e pronto a dominare dal primo minuto.
Pronostico Bayer Leverkusen-Villarreal
Analizzando numeri, motivazioni e stati di forma, sembra quasi tutto apparecchiato per un successo del Leverkusen. I tedeschi ci tengono a chiudere in festa il girone, hanno bisogno di punti e non possono fare calcoli. Il Villarreal, già eliminato e con la testa al campionato, potrebbe risparmiare i titolari e accontentarsi di limitare i danni.
Nonostante la pressione, il Bayer ha dimostrato durante la stagione di sapere vincere le partite obbligatorie, soprattutto in casa; gli spagnoli, invece, faticano tremendamente appena la motivazione cala.
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Insomma, per il Villarreal sarà un’ultima europea di passaggio; per il Leverkusen un’occasione da non sprecare. Con queste premesse, difficile attendersi sorprese clamorose.
