Si scende in campo allo Stadio Z’dežele giovedì 26 febbraio 2026 alle ore 18:45 per il ritorno dei playoff di UEFA Conference League tra NK Celje e FC Drita. Dopo la sfida d’andata in Kosovo terminata sul 3-2 per gli sloveni, l’appuntamento promette scintille: in palio c’è un posto agli ottavi e nessuna delle due ha intenzione di fare da spettatrice. Il Celje ha il vantaggio del risultato e il supporto del pubblico di casa, mentre il Drita è chiamato a ribaltare il pronostico cercando una prestazione da libro cuore.
La gara d’andata è stata un’autentica girandola di emozioni: dalla partenza lanciata del Celje al doppio colpo del Drita, fino al gol nel recupero che ha lasciato i kosovari con l’amaro in bocca. Ora, però, si riparte da capo. Il Celje può gestire due risultati su tre, ma occhio ad abbassare la guardia: il Drita ha già dimostrato di crederci fino all’ultimo.
NK Celje: gol, fiducia e vantaggio tra le mani
Il momento degli sloveni è più che positivo: dominano la Prva Liga con un margine notevole e arrivano al match con il vento in poppa, forti di una striscia di successi esageratamente convincente. Negli ultimi quattro match ufficiali (considerando anche il campionato), il Celje ha messo a segno la bellezza di 12 reti, a conferma di un attacco in stato di grazia. All’andata hanno rischiato di buttare via tutto ma hanno trovato il guizzo vincente proprio al fotofinish, segno di una squadra che non molla mai.
Albert Riera (o il suo successore: sui giornali locali tiene banco qualche rumor sulla panchina) non tocca il tridente che ha fatto impazzire il Drita. Attenzione particolare ad Armandas Kučys e Milot Avdyli, entrambi in grande forma e pronti a castigare alla minima disattenzione. Piccoli grattacapi in difesa: il centrale Tutyškinas non è al meglio dopo l’andata, ma la rosa garantisce alternative. Unica vera insidia? Il rischio di pensare troppo a gestire, lasciando l’iniziativa agli avversari. Ma con la fame di gol mostrata ultimamente, difficile che il Celje giochi col freno a mano tirato.
FC Drita: serve la gara perfetta (e la storia chiama)
Dall’altra parte, il Drita sogna in grande. Non ha mai raggiunto gli ottavi in una competizione europea: l’occasione è di quelle che capitano poche volte. Il cammino però è in salita: deve vincere con due gol di scarto per il miracolo o con uno per i supplementari. All’andata il carattere non è mancato, perché rimontare due gol a questa versione del Celje non è roba da poco; meno bene invece la solidità, visto il gol-beffa nei minuti di recupero, figlio di una difesa ancora poco abituata a tenere botta su fronti europei.
Qualche buona notizia per i kosovari arriva dagli uomini disponibili: Sheji rientra dalla squalifica e guiderà una retroguardia che avrà il suo bel da fare. Nel reparto offensivo, fari puntati su Liridon Balaj – uomo ovunque fra gol e assist nella gara d’andata – e la velocità di Veton Tusha. Fondamentale anche il portiere Maloku, che pure con 3 reti subite, ha evitato un passivo peggiore nell’ultimo confronto. Il punto debole però resta la tenuta mentale e qualche ingenuità dietro, aspetto da correggere in fretta se il Drita vuole evitare un’altra corsa a inseguire gli avversari.
Pronostico NK Celje-FC Drita
La partita promette spettacolo, con il Drita obbligato a fare la gara e il Celje pronto a ripartire sfruttando il vantaggio e il fattore campo. Gli sloveni non hanno problemi a segnare, ma concedono sempre qualcosa dietro, mentre i kosovari quando spingono sanno essere pericolosi ma rischiano di lasciare praterie alle spalle.
Alla luce dei risultati recenti e del 3-2 dell’andata, è difficile immaginare una gara bloccata. Il Drita farà di tutto per tenere il confronto aperto, ma il Celje – per valori tecnici, abitudine a vincere e morale alle stelle – parte ampiamente favorito. Occhio però alle sorprese: in Europa può succedere di tutto, ma qui gli sloveni sembrano davvero avere una marcia in più.
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Insomma, tutto sembra apparecchiato per una di quelle serate che restano nella memoria degli appassionati, col Celje favorito ma il Drita pronto a provarci fino all’ultimo respiro.
