Il cielo sopra Londra si scalda in pieno inverno: martedì 20 gennaio 2026, alle 20:45, il The Valley ospita Charlton Athletic contro Derby County per la 28ª giornata di Championship. Due squadre con ambizioni agli opposti, chiamate a reagire dopo un periodo non proprio idilliaco, in un calendario che non lascia tregua. In palio ci sono punti pesanti, chi per abbandonare la palude della zona salvezza, chi per non perdere l’ultimo treno verso i playoff.
Il Charlton si presenta a questo snodo stagionale in affanno, colpito duro in FA Cup dal Chelsea; la squadra di Nathan Jones sente la pressione di una classifica che rema contro e di un’infermeria affollata, ma trova nella spinta del pubblico di casa il solito alleato. Il Derby invece arriva acciaccato e con la pesante assenza del suo bomber Morris, obbligato a inventarsi un attacco senza il suo finalizzatore principale. Il tutto condito dal mini-tour de force del turno infrasettimanale, che potrebbe influire non poco sulle scelte e sulle gambe di entrambe le rose.
Charlton: per restare a galla serve la partita perfetta
In casa Charlton la parola d’ordine è solo una: “reagire”. Attualmente stazionano al 18° posto, con 32 punti conquistati in 26 partite, a solo 5 lunghezze dalla zona rossa. Il pesante 1-5 subito in coppa contro il Chelsea ha lasciato strascichi non solo sul morale, ma soprattutto sull’assetto difensivo, apparso poco solido. Nathan Jones deve gestire la tensione e una lista di assenze che fa davvero poca voglia: Ramsay, Godden e Hernández sono praticamente out fino a fine mese, mentre Burke e Edwards non sono al top e difficilmente giocheranno due partite in tre giorni. Sabato però è arrivata la preziosa vittoria ai danni dello Sheffield United (1-0), ottavo successo stagionale associato ad altrettanti pareggi e dieci ko.
Il The Valley resta comunque un fortino alterno: 6 vittorie, 3 pareggi e 3 sconfitte dicono che qui può succedere di tutto. L’attacco vive sulle fiammate di Charlie Kelman e sulle iniziative di James Bree, specie nelle giornate in cui il centrocampo si accende davvero. Il vero tallone d’Achille però è dietro: 32 i gol subiti, una media troppo alta per chi vuole salvarsi senza affanni. Il calendario compresso, infine, costringe Jones a qualche rotazione forzata. Tocca ai “senatori” del gruppo dare la scossa e trasformare una vigilia tesa in una festa.
Derby County: senza il bomber i Rams devono inventarsi qualcosa
Nemmeno Derby County se la passa meglio: il 12° posto ed i 35 punti in dote raccontano di una squadra che sogna la zona playoff (distante 5 punti ) ma che, dopo l’ultima sconfitta con il Wrexham e l’eliminazione in coppa per mano del Leeds, sembra aver perso lo smalto delle giornate migliori. La vera stangata però è l’assenza di Carlton Morris: il capocannoniere dei Rams salta la partita per un infortunio serio e il suo ritorno non è previsto prima di febbraio. Al suo posto, il peso dell’attacco graverà sui piedi di Jerry Yates o forse di Mendez-Laing, ma la manovra offensiva ne risente e i gol, ultimamente, sono un miraggio. Nel turno precedente vittoria clamorosa sul terreno del Preston (1-0), la seconda nelle ultime tre gare di campionato.
Non che la difesa sia una roccaforte: sono già 32 i gol incassati, proprio come il Charlton, a testimonianza di una vulnerabilità di reparto che fuori casa si sente ancora di più. In trasferta, infatti, il Derby fa fatica, con prestazioni altalenanti che lo allontanano sempre di più dal gruppo di testa. Sul piano tattico, il tecnico Eustace punta sulla qualità in mezzo ma dovrà inventarsi qualcosa soprattutto mentalmente: la partita è un crocevia, andare a punti è ormai obbligatorio se si vuole restare aggrappati al treno giusto.
Pronostico Charlton-Derby County
Il quadro della vigilia dice una cosa chiara: si affrontano due squadre in crisi di risultati e d’identità, fiaccate dagli infortuni e dal peso di un campionato sempre più complicato. Il Charlton sfrutterà il fattore casa e dovrà per forza di cose rischiare qualcosa, spinto dalla voglia di scacciare i fantasmi della zona retrocessione. Il Derby, orfano di Morris e con una rosa corta d’idee, resta comunque leggermente superiore come qualità generale, ma dovrà sudare per portare via almeno un punto. Occhio ai gol, perché entrambe concedono parecchio e, negli scontri recenti, il segno Over è spesso protagonista.
- Esito 1 (fattore campo che in questa partita potrebbe pesare come non mai)
- Over 1,5 (giocata base considerando che parliamo di squadre con difese ballerine)
- Segna 1° gol squadra casa (Ottima quota al raddoppio da provare senza troppi ragionamenti)