Il 4 gennaio 2026 il Prince Sultan bin Abdul Aziz Stadium di Abha si accende per la 13ª giornata della Saudi Pro League: in campo Damac ed Al-Hilal, sfida che sa quasi di Davide contro Golia. Si gioca alle 18:30, orario ideale per capire soprattutto se i padroni di casa riusciranno finalmente a prendere una boccata d’aria dalla zona rossa. Per l’Al-Hilal, di Inzaghi invece, è l’ennesima tappa della rincorsa-scudetto, con tre punti che sembrano quasi d’obbligo per restare agganciati in vetta e mettere pressione all’Al Nassr.
Il quadro non potrebbe essere più classico: Damac a caccia della sorpresa per scacciare i fantasmi della retrocessione, Al Hilal che, striscia vincente alla mano, sembra una macchina da guerra il cui motore non ha ancora mostrato segni di cedimento. In palio ci sono punti che per i due club hanno significati opposti — e questo, spesso, rende tutto più interessante di quanto sembri a prima vista.
Damac: voglia di lottare, ma i numeri fanno paura
Non c’è girandola di risultati che tenga: il Damac quest’anno gioca per campare, non per sognare. La classifica parla chiaro: 14° posto, 9 punti in 11 giornate, una sola vittoria (ma arrivata pochi giorni fa contro Al Okhdood), tante, forse troppe X che tengono i ragazzi di Abha impantanati a ridosso della zona-retrocessione. La difesa traballa (18 gol subiti), e nemmeno il fattore campo sembra bastare per garantirsi serenità: meno di un gol segnato a partita davanti al proprio pubblico è una media che non lascia dormire sonni tranquilli.
Qualcosa però si muove: l’ultimo 1-0 ha ridato un filo di fiducia, e se c’è un uomo da tenere d’occhio è sicuramente Valentin Vada. Il trequartista argentino, a quota 5-6 gol stagionali, si conferma la luce nella notte del Damac. Le sue giocate e la tenacia del portiere restano le ancore a cui aggrapparsi quando il mare si fa agitato, ma per fermare l’esercito blu serve ben più di un’impresa personale.
Al-Hilal: un rullo compressore inarrestabile
L’Al-Hilal si presenta all’appuntamento con una serie positiva da far tremare i polsi: 5 vittorie nelle ultime 5, secondo posto in classifica con 29 punti (9 vittorie, 2 pareggi, zero sconfitte e differenza reti da urlo), attacco atomico in trasferta (quasi 3 gol di media a uscita). Sulla carta, un treno ad alta velocità contro una macchinina in panne.
Sono i nomi a raccontare di un’altra categoria: Marcos Leonardo (6 reti), Malcom, Mitrovic e in regia Ruben Neves con la spinta di Milinkovic-Savic — se quest’ultimo è confermato in campo. Difensivamente, con Koulibaly il margine d’errore è prossimo allo zero. La formazione titolare dovrebbe rimanere invariata, perché squadra che vince, figuriamoci cinque di fila, non si cambia. L’unico rischio: sottovalutare l’avversario e cedere a un minimo di rilassatezza post-vacanze, ma Jorge Jesus (o chi sarà in panchina) non è tipo da lasciar calare la tensione.
Pronostico Damac-Al Hilal
Lo dicono i numeri, lo dicono i precedenti (Al Hilal padrona assoluta degli scontri diretti) e lo conferma pure il campo: il divario tra queste due squadre sembra netto, con l’Al Hilal che viaggia a un livello superiore. Il Damac, galvanizzato dal recente successo e appeso alle idee di Vada, farà il possibile per chiudere tutti gli spazi e strappare almeno un punto che avrebbe il sapore dell’impresa. Ma la differenza qualitativa e l’inerzia del momento pendono tutte dalla parte degli ospiti.
- parziale finale 2-2 — La scelta più logica per strappare una quota decente.
- multigol 2-3 primp tempo — Già nella prima frazione di gioco si potrebbe assistere ad una pioggia di gol.
- gol — l’Al-Hilal potrebbe concedere qualcosa se la partita diventasse tutta in discesa.
Insomma, sulla carta sembra quasi una partita già scritta, ma la palla, si sa, è rotonda e ogni tanto il calcio riesce ancora a sorprenderci. Occhio però: chi vuole andare sul sicuro, qui la strada è tutta in discesa per l’Al Hilal.