Al “Carlo Castellani – Computer Gross Arena” di Empoli va in scena un match che di semplice, sulla carta, non ha davvero nulla: Empoli e Südtirol si sfidano sabato 17 gennaio alle 15:00 per la prima giornata di ritorno di Serie B, la ventesima di campionato. I padroni di casa arrivano forti di una vittoria esterna a Cesena e con l’ambizione di consolidarsi in zona playoff, mentre il Südtirol – reduce da una liberatoria vittoria contro lo Spezia – si sta giocando la pelle nella corsa salvezza: insomma, motivazioni alle stelle per entrambe, ma per obiettivi agli antipodi.
I toscani hanno l’aria di chi adesso ci crede davvero, forti di una rosa costruita per recitare un ruolo da protagonista, ma con diverse incognite legate alla forma fisica di alcuni elementi chiave. Dall’altra parte, gli altoatesini sognano un filotto che permetta di respirare dopo un girone d’andata sudato e avaro di soddisfazioni: la salvezza è una maratona e, con Castori in panchina, il Südtirol venderà cara la pelle. Sullo sfondo, la sfida tattica fra il palleggio azzurro e la densità operaia degli ospiti promette scintille.
Empoli: il momento è quello giusto per sognare?
L’Empoli si presenta all’appuntamento con il vento in poppa e un ambiente pronto a spingerlo: la vittoria di misura racimolata contro il Cesena, grazie alla firma di Rareș Ilie, ha restituito morale ma soprattutto una classifica che adesso sorride. Gli uomini di Dionisi si trovano all’ottavo-nono posto e, con 27 punti, hanno messo la freccia per tentare l’allungo sulle dirette rivali nella corsa playoff.
Mister Dionisi predica calma, ma non nasconde l’ambizione: sfruttare finalmente il fattore campo, dopo alcune pause di troppo proprio fra le mura amiche, potrebbe essere il segnale della svolta. La squadra confermerà probabilmente l’asse vincente di Cesena, con Ilie ad accendere la luce sulla trequarti e Shpendi pronto a recitare il ruolo di terminale offensivo. Il blocco difensivo con Fulignati fra i pali garantisce solidità, anche se qualche piccola incertezza a centrocampo resta – non fosse altro per l’assenza di Belardinelli e la forma non al top degli altri mediani.
I numeri, in ogni caso, dicono che l’Empoli davanti al suo pubblico sa spesso come portare a casa la pagnotta. Il successo in trasferta ha ridato morale e convinzione, e ora l’obiettivo è capitalizzare contro un avversario che ha appena ritrovato il sorriso dopo una stagione per ora avara di gioie.
Südtirol: aria nuova dopo il ritorno alla vittoria
Il Südtirol si presenta al Castellani dopo una boccata d’ossigeno non da poco: il successo in rimonta contro lo Spezia è stato il primo dopo tredici – sì, tredici! – partite senza vittorie, e di conseguenza la classifica (intorno al quartultimo posto, 19 punti) rimane ancora traballante. Ma guai a snobbare gli altoatesini: Castori ha ripreso in mano la squadra e, come da tradizione, promette una prestazione di lotta, corsa e qualche legnata tattica indirizzata su ripartenze e duelli fisici.
La squadra dovrà fare a meno di Italeng in avanti (prestito già finito), ma Pecorino – protagonista contro Spezia – è in gran forma, supportato dai giovani come Kofler. Il Südtirol sa bene che serve continuità, perché con risultati a singhiozzo si rischia grosso: la difesa si sta ricompattando, ma resta l’incognita di una squadra che per larghi tratti della stagione ha faticato a imbastire gioco e, soprattutto, a essere decisiva negli ultimi metri.
I tifosi sperano che la scossa Spezia non sia un fuoco di paglia: c’è bisogno della versione migliore di Coulibaly e compagni per mettere paura ad un Empoli tecnicamente superiore. Trincerarsi dietro e aspettare le ripartenze sarà il piano? Probabile. Ma, si sa, col Südtirol potrebbero sempre scappare quelle partite dove un gol inaspettato riapre tutto.
Pronostico Empoli-Südtirol
Guardando al doppio confronto stagionale, Empoli e Südtirol si sono già messe in mostra in un’andata tiratissima: all’andata in Alto Adige vinsero i toscani per 2-1 in rimonta, con Shpendi e Nasti decisivi nei minuti finali dopo una prima parte sofferta. Questione caratteriale, ma anche di profondità della rosa: qualità che, sulla lunga distanza, favoriscono i ragazzi di Dionisi.
L’Empoli sembra aver imboccato la strada giusta e al Castellani, con il pubblico dalla sua, parte con tutti i favori del pronostico, anche considerando un Südtirol ancora troppo legato ai nervi e poco continuo nella costruzione del risultato. Detto questo, la squadra di Castori è sempre pronta a fare la guerra su ogni pallone e può essere intenzionata a non lasciare troppi spazi. Ci aspettiamo una partita combattuta, con l’Empoli più padrone del gioco e il Südtirol pericoloso a sprazzi, magari nel finale o su episodi. Il rischio sorpresa c’è, ma la sensazione è che la truppa toscana abbia le carte in regola per gestirla.
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- Over 2.5 quotato 2.15 da Planetwin365 che mette a disposizione fino a 50€ in bonus sport + 2000€ in bonus scommesse – Dopo quattro Under in casa Empoli potrebbe uscire l’Over, anche per la legge dei grandi numeri.
- Gol (Entrambe le squadre segnano) quotato 1.85 da GoldBet che offre fino a 50€ in bonus sport + 2000€ in bonus scommesse – Opzione da non trascurare, considerando che la difesa dell’Empoli non è sempre ermetica e il Südtirol sulle ripartenze sa essere velenoso.