La domenica mattina dell’Eredivisie non è mai banale, ancor meno quando scendono in campo Excelsior e Ajax. Il 1° febbraio alle 12:15, al Van Donge & De Roo Stadion, andrà in scena una sfida dal sapore agrodolce per motivi completamente diversi: da una parte i padroni di casa che lottano punto a punto per restare lontani dalla zona rossa, dall’altra un Ajax tirato a lucido dal mercato invernale e protagonista delle ultime settimane sia per il gioco espresso che per le mosse societarie. 21ª giornata: punti pesanti sia in chiave salvezza che nella rincorsa al vertice. Spoiler? Nessuno regalerà nulla.
L’aria a Rotterdam è densa di aspettative ma anche di un po’ di tensione. L’Excelsior si trova a galleggiare attorno alla tredicesima-quattordicesima posizione, bottino magro e pericolo sempre dietro l’angolo. L’Ajax, invece, vuole dare continuità alle proprie ambizioni da podio, col vento in poppa dopo un gennaio intenso tra arrivi di lusso e segnali positivi dal campo. Ma sul sintetico di Woudestein le insidie per i lancieri non mancano quasi mai…
Excelsior: serve il colpo alla “Davide contro Golia”
L’Excelsior arriva a questo appuntamento con il tipico spirito di chi non si sente mai spacciato. Il pareggio colto nel recupero contro l’AZ Alkmaar è condito di buone sensazioni e qualche applauso della stampa locale, perché tenere testa a una big del campionato non è roba da tutti i giorni. Il punto preso rafforza una tenuta difensiva che ultimamente aveva mostrato qualche cedimento, anche se tra i pali Van Gassel continua a essere un discreto protagonista. Nella trequarti emergono i nomi di Sanches Fernandes e soprattutto Naujoks, spesso faro offensivo e molto temuto dalle difese avversarie.
Il problema? Quando l’asticella si alza, il gruppo di Ruben den Uil fa fatica a tenere il passo: pochi gol fatti, qualche blackout di troppo e la classifica che resta traballante. Tuttavia, il Woudestein ha già regalato sorprese (memorabile l’impresa contro lo stesso Ajax a novembre scorso) e il pubblico spera in un pomeriggio da raccontare. La chiave sarà sfruttare ripartenze rapide e la rapidità dei propri esterni: mettere paura ad Ajax sulle corsie può essere l’arma segreta.
Ajax: cambia tutto per non cambiare niente?
Dall’altra parte, l’Ajax è reduce da un gennaio scoppiettante tra il ritorno in Europa (imminente l’impegno con l’Olympiacos) e le novità a livello dirigenziale con Jordi Cruyff nuovo DT. Il colpo Zinchenko, ormai pronto in arrivo, è la carta che i tifosi aspettano per vedere un ulteriore salto di qualità. Non mancano però le incognite: Berghuis sarà out a lungo e nel reparto offensivo il ballottaggio non si scioglie mai davvero tra Dolberg, Weghorst e Brobbey, anche se Godts resta il finalizzatore di fiducia e in grande forma (capocannoniere di squadra, ogni pallone che tocca diventa oro).
La vittoria netta contro il Volendam (2-0, ma con una valanga di tiri e poca concretezza sotto porta) mostra tutto il doppio volto dei lancieri: capaci di travolgere gli avversari ma talvolta un po’ spreconi. Da non trascurare anche il calendario, visto che pochi giorni prima l’Ajax ha speso energie preziose in Champions League. Tuttavia, la striscia positiva delle ultime dodici gare (soltanto due sconfitte) e le alternative nella rosa tengono alto il favoritismo.
Pronostico Excelsior Rotterdam-Ajax
Testa e cuore dicono Ajax, dati e cabala suggeriscono di non prendere sottogamba la trasferta in casa Excelsior. Negli scontri più recenti, i padroni di casa hanno già dimostrato di poter mettere in difficoltà i lancieri davanti al proprio pubblico, ma il divario resta comunque importante. Le stelle dell’Ajax sono accese: Godts in gol con regolarità, la difesa più solida da quando Sutalo e Itakura si muovono di reparto, e un mercato che dà morale. L’Excelsior potrà giocarsi qualche carta sfruttando la superficialità difensiva che a volte emerge nei match delle big su campi “complicati”, ma la sensazione è che la qualità in mezzo al campo e davanti, anche senza Berghuis, faccia tutta la differenza del mondo.
- Esito 2 – L’Ajax visto di recente, anche con qualche affaticamento europeo, resta largamente favorito per qualità e profondità della rosa.
- Multigol 1-2 1°T+1-2 2°T – Entrambe le squadre concedono spesso occasioni e l’Ajax crea tantissimo: partita potenzialmente ricca di reti.
- Corner over 7,5 – Media di 10,30 corner totali nelle gare dell’Ajax.
