La Championship riparte subito col botto domenica 4 gennaio 2026 alle ore 16:00 allo MKM Stadium, dove l’Hull City ospita il Watford per la 26ª giornata di campionato . Siamo in zona calda: l’Hull è quinto e vuole blindare la propria posizione playoff, mentre il Watford – rilanciato dopo settimane di alti e bassi – si gode l’attuale quarto posto, sognando la promozione. La partita ha il sapore dello spareggio anticipato, dove i dettagli rischiano di fare la differenza, complice anche l’infermeria affollata da ambo le parti e la pressione che sale col girone di ritorno alle porte.
L’attesa è alle stelle, anche perché la gara d’andata aveva regalato colpi di scena e ribaltamenti, con il Watford che si era imposto di rimonta. Stavolta il pubblico di casa proverà a dare la spinta decisiva ai Tigers, ma attenzione: con una classifica così corta, basta un episodio per rimescolare le carte. Il copione promette tensione, magari pochi gol, ma con lo spettro per entrambe di lasciarsi sfuggire punti pesanti.
Hull City: solidità difensiva con qualche grattacapo
L’Hull City sembra aver trovato la formula giusta in questo inverno: tre vittorie nelle ultime cinque, una difesa che convince e una mentalità operaia che non molla un pallone, anche se nella prima gara del 2026 è arrivato il ko interno contro i biancorossi dello Stoke. Gli uomini di Jakirović, però, dovranno inventarsi qualcosa davanti. Le assenze iniziano ad accumularsi e, se il capocannoniere Gelhardt non dovesse farcela, i Tigers dovranno aggrapparsi all’organizzazione più che ai colpi dei singoli. Senza dimenticare l’assenza di Belloumi e di una fascia sinistra pesantemente indebolita dalle squalifiche e dalla Coppa d’Africa (Ajayi sarà con la Nigeria).
Nonostante tutto, la linea difensiva regge alla grande (un solo gol subito negli ultimi cinque incontri) e in casa la squadra sembra avere una marcia in più quando c’è da serrare i ranghi. La fiducia non manca e il tifo biancogrigio farà di tutto per tenere alta la pressione sugli avversari. Resta da capire con che energie fisiche e mentali scenderanno in campo, visto che il rischio di pagare dazio agli infortuni è dietro l’angolo.
Watford: momento positivo, ma rosa corta
Con il ritorno in panchina di Javi Gracia sembra tutto cambiato. Il Watford viene da quattro vittorie risultati consecutive e, nonostante qualche punto perso qua e là, sembra avere trovato una quadratura.
I problemi, però, non mancano. Tra infortuni e convocazioni in Coppa d’Africa, il centrocampo sarà tutto da reinventare, con Kayembe e Doumbia out e i sostituti che dovranno dimostrare di poter reggere la pressione playoff. Occhio anche alla questione mercato: la suggestione Lorenzo Lucca circola nei corridoi e potrebbe distrarre l’ambiente, anche se a fianco al pragmatismo di Gracia c’è sempre spazio per qualche sorpresa dal basso profilo.
Occhio ai precedenti: l’ultimo incrocio ha sorriso agli Hornets, che storicamente soffrono poco lo stadio di Hull. Però, con una rosa corta e qualche pedina fondamentale fuori gioco, la missione di strappare punti pesanti in trasferta richiederà la partita perfetta.
Pronostico Hull City-Watford
Siamo di fronte a una gara da tripla, ma giocata tutta sui nervi. L’Hull ha fatto vedere che sa chiudere la porta (un solo gol subito negli ultimi cinque incontri) e in casa parte con una lieve marcia in più, mentre il Watford è squadra che fuori casa spesso si esalta, pur arrivando con tante assenze. I precedenti recenti raccontano di Hornets più continui negli scontri diretti, ma le condizioni attuali delle due rose portano a immaginare una partita bloccata e decisa da episodi.
Alla luce dei problemi offensivi che colpiscono entrambe (tra infortuni e giocatori convocati in nazionale), resta difficile aspettarsi una gara ricca di reti. Il pareggio è lo scenario più gettonato tra gli addetti ai lavori, ma occhio a non sottovalutare la fame dei padroni di casa. Ecco le tre scelte:
- doppia chance 1x (scontro diretto dove il fattore campo può fare molta differenza)
- multigol 2-3 secondo tempo (potrebbe essere una partita con una seconda frazione di gioco esplosiva)
- segna gol squadra casa (giocata base per chi vuol limitare i rischi)