Si scende in campo al Kassam Stadium per Oxford United-Millwall, in questa 13ª giornata di Championship, con l’atmosfera carica di emozione e storia. Non solo il peso della classifica – con i padroni di casa a caccia di punti per allontanarsi dalla zona calda ed i londinesi in clamorosa corsa per la promozione diretta in Premier League – ma anche il tocco solenne del Remembrance Day, maglie speciali e cerimonia inclusa, a rendere unico lo spettacolo delle 16:00. I padroni di casa cercano di trasformare l’ondata emotiva e il fattore campo in una risposta concreta alle ultime delusioni casalinghe, mentre il Millwall arriva col vento in poppa dopo una striscia di successi che non lascia spazio a troppi dubbi sulle ambizioni dei “Lions”.
L’Oxford United deve fare i conti con una stagione in cui la fortuna non ha proprio deciso di sorridere: risultati a corrente alternata, diversi infortuni pesanti e la necessità di dare un senso a una posizione di classifica scomoda. Dall’altra parte, il Millwall vive un periodo d’oro, con un gruppo solido, un rendimento quasi da schiacciasassi e la voglia di mettere il turbo al proprio sogno di salire in Premier League. Insomma, ingredienti per una partita vera, dove il pronostico finale è tutt’altro che scritto.
Oxford United: stato di forma
Per l’Oxford United, la stagione è un vero giro sulle montagne russe. Diciannovesimo posto in classifica, soli 12 punti messi in cascina e una serie di infortuni che hanno lasciato il tecnico Rowett spesso con gli uomini contati. Da sottolineare però un certo spirito di reazione dei padroni di casa, testimoniato dalla recente e preziosa vittoria fuori casa contro lo Sheffield Wednesday (2-1) e dal successo interno di misura sul Derby. Di problemi, purtroppo, ce ne sono: una squadra che in casa segna con il contagocce (ha lasciato la rete inviolata agli avversari in due delle ultime cinque gare casalinghe) e che paga un reparto avanzato troppo spesso costretto agli straordinari. Capitan Brannagan e Spencer rimangono in dubbio, mentre le assenze lunghe di Romeny e Phillips riducono ulteriormente il margine di manovra offensivo.
Statistiche alla mano, l’Oxford ha comunque il merito di non mollare facilmente: 3 vittorie, 1 pareggio e 4 sconfitte negli ultimi dieci match, con una percentuale interessante di gol segnati nella mezz’ora centrale del primo tempo (ben il 36%). In altre parole, chi crede che questa squadra sia già con un piede nella fossa, rischia di doversi ricredere.
Millwall: stato di forma
Il Millwall vola. Terzo in classifica, 23 punti incamerati e quattro vittorie consecutive che gli hanno permesso di archiviare la brutta batosta subita contro la capolista Coventry (0-4). Ultima della serie il successo per 1-0 ottenuto sul terreno amico contro Leicester, biglietto da visita di una squadra che gioca con sicurezza e la giusta cattiveria. Femi Azeez è il giocatore più in vista, ma il vero punto di forza dei “Lions” è nella solidità collettiva: pochi gol subiti, profondità di rosa nonostante qualche assenza pesante tra centrocampo e attacco, e un modulo (4-2-3-1) che sembra cucito su misura per il momento magico della squadra.
Occhio anche ai numeri: Millwall si esalta proprio nella parte finale del primo tempo (31% dei gol tra il 31’ e il 45’), segno di una squadra che sa aspettare per poi colpire con precisione chirurgica. Negli scontri con l’Oxford al Kassam Stadium, in tre degli ultimi cinque incroci i londinesi sono tornati a casa col bottino pieno. Dati che pesano, eccome, quando la posta in palio comincia a farsi interessante.
Pronostico Oxford United-Millwall
L’analisi degli ultimi mesi parla chiaro: il Millwall gode di uno stato di forma nettamente superiore, supportato da una difesa solida e dalla capacità di portare dalla sua parte le partite tirate. L’Oxford gioca davanti al suo pubblico e cercherà di mettere in campo il massimo della determinazione – magari sfruttando l’emozione del Remembrance Day – ma l’incostanza offensiva e le assenze pesano come macigni sui sogni di gloria dei “U’s”. Anche il bilancio tradizionale sorride ai gialloblù nei precedenti, ma stavolta la sensazione è che il Millwall abbia davvero qualcosa in più per portarsi a casa il bottino.
- doppia chance x2 (fiducia piena nei confronti del Milwall, pur tenendo in considerazione l’eventualità del pareggio)
- over 1,5 secondo tempo (quota ben superiore al raddoppio che diventa una ghiotta occasione di gioco)
- segna primo gol squadra ospite (altra quota interessante per un esito tutt’altro che azzardato)