WBA contro Stoke non sarà una partita per deboli di cuore, e non solo perché il calcio d’inizio scatterà al “The Hawthorns” un minuto più tardi del solito – l’iniziativa “Every Minute Matters” per sensibilizzare all’importanza della rianimazione cardiopolmonare. Questa sfida della Championship si gioca il 7 febbraio 2026 alle 16:01, ed è di quelle che pesano tantissimo: i padroni di casa sono col fiato sul collo della bassa classifica, mentre gli ospiti si barcamenano tra acciacchi e sogni di playoff ormai in chiaroscuro. Il clima promette tensione e poche concessioni allo spettacolo, più simile a una battaglia di nervi che a una sagra del gol.
Per il WBA è una delle ultime chiamate seriamente credibili per allontanare l’incubo retrocessione: la sconfitta netta dell’ultimo turno ha lasciato ferite profonde nella rosa e, soprattutto, sugli spalti infuocati dai mugugni dei tifosi. Lo Stoke, invece, arriva con l’infermeria piena e il fiatone, ma tutto sommato una classifica che – almeno per ora – lo tiene a distanza di sicurezza dalle zone calde. Sarà una sfida che vale tanto, in entrambi i casi.
WBA: il baratro sotto i piedi
Se sei un tifoso dei Baggies, toccare ferro non basta più: il terzultimo posto in classifica sta diventando una poltrona scomodissima e la batosta per 3-0 contro il Portsmouth pesa come un macigno. Il gruppo di Eric Ramsay non solo non vince, ma viene anche accusato di essere “senza coraggio” e “senza spina dorsale” dai suoi stessi tifosi – roba che non aiuta quando hai davanti sette giorni per preparare una sfida cruciale. L’infermeria poi, è un romanzo infinito: Daryl Dike, Karlan Grant, Krystian Bielik e Tammer Bany sono out e tutte erano pedine di un certo peso nello scacchiere titolare.
Il trend delle ultime cinque partite fotografa bene la stagione da montagne russe del West Brom: due vittorie, due sconfitte e un pareggio. La vittoria contro lo Stoke dell’andata (1-0 fuori casa), però, è forse il ricordo più felice degli ultimi mesi. Isaac Price, tre gol e un discreto fiuto davanti alla porta, resta il giocatore più pungente, ma senza un collettivo attorno rischia di perdersi nel nulla. I problemi maggiori? Difesa fragilissima e morale sotto i tacchetti.
West Bromwich Albion 
Stoke City - Sky Bet Championship West Bromwich Albion 0 : 0 Stoke City
- Sky Bet Championship Stoke City 0 : 1 West Bromwich Albion
- Sky Bet Championship West Bromwich Albion 1 : 1 Stoke City
- Sky Bet Championship Stoke City 1 : 2 West Bromwich Albion
- Sky Bet Championship Stoke City 2 : 2 West Bromwich Albion
West Bromwich Albion - D West Bromwich Albion 1 : 1
Queens Park Rangers - W
Derby County 0 : 1 West Bromwich Albion - W West Bromwich Albion 1 : 0
Watford - D West Bromwich Albion 1 : 1
Charlton Athletic - L
Middlesbrough 3 : 1 West Bromwich Albion
Stoke City - W Watford 1 : 2 Stoke City
- D
Cardiff City 1 : 1 Stoke City - W Stoke City 4 : 0 Charlton Athletic
- W Stoke City 1 : 0
Norwich City - L
Wolverhampton 4 : 1 Stoke City
Stoke: squadra decimata, spirito da testare
Nemmeno sul pullman dello Stoke c’è aria di festa: la lista infortuni pare una formazione completa. Portieri titolari out, difesa a pezzi e attacco ridotto all’osso; l’undici anti-West Brom lo decide più il fisioterapista che l’allenatore. Nelle ultime quattro giornate di campionato solo due i punti incamerati dai biancorossi locali. L’incostanza rimane la vera nemica: vittorie convincenti si alternano a cadute rovinose, come il pesante 3-0 incassato dal Bradford in coppa, segno di una mentalità un po’ troppo “on-off”.
Sorba Thomas porta qualità con le sue big chances create, ma il vero problema è la tenuta difensiva quando la squadra gira a ranghi ridotti. Da segnare anche il dato sui gol: otto nelle ultime cinque di campionato, un bottino che racconta di una squadra che, nonostante tutto, vede la porta con una certa regolarità. Ma con mezza rosa ai box, l’energia rischia di finire presto.
Pronostico WBA-Stoke
Partita cupa, da trincea, e con due squadre che si presentano incerottate e con le idee poco lucide. Il WBA gioca il tutto per tutto davanti ai propri tifosi feriti, ma i numeri e il morale sono ai minimi termini. Lo Stoke è ridotto ai minimi sindacali per quanto riguarda gli uomini disponibili, ma la classifica fa meno paura e fuori casa ha già dimostrato di saper colpire.
Negli ultimi testa a testa, il West Brom è passato 1-0 fuori casa all’andata e, in generale, gli scontri tra queste due formazioni sono spesso stati combattuti e poveri di reti. Col campo che promette tensione e poca qualità (soprattutto in zona gol viste le assenze), il pareggio non è un’ipotesi da scartare affatto, magari pure a reti basse. Da tenere d’occhio anche la quota “Under”, con i due fronti d’attacco spuntati per motivi diversi.
- Gol (partita dove è lecito aspettarsi gol su entrambi i fronti).
- Esito x (il pareggio potrebbe essere ben accetto per due formazioni in evidente affanno).
- Corner over 8,5 (media di 9,10 corner totali nelle partite del WBA).
