Tutto pronto per Wolves-Newcastle, sfida di Premier League che promette scintille domenica 18 gennaio al Molineux Stadium, con calcio d’inizio alle 15:00. Una partita che profuma di ultima spiaggia per il Wolves, inchiodati in fondo alla classifica e con l’acqua alla gola, mentre il Newcastle arriva con la pressione europea sulle spalle ma le gambe forse un po’ appesantite dalla recentissima semifinale di Carabao Cup e da un’infermeria piena. Siamo di fronte a un classico testacoda inglese, ma con tutte le premesse per non essere così scontato come suggerirebbe la graduatoria.
I padroni di casa devono dare seguito agli ultimi segnali di risveglio, mentre gli ospiti sono chiamati alla prova di maturità in una trasferta che, tra scontri diretti e crisi di uomini, nasconde parecchie insidie. Clima da corsa salvezza contro rincorsa all’Europa: chi la spunterà?
Wolves: qualche raggio di sole nel buio della classifica
I Wolves non se la passano bene, diciamocelo senza mezzi termini: ultimi in classifica con appena 7 punti dopo 21 giornate, tifo in fermento e stagione che rischia di diventare un enorme calvario. Eppure, Rob Edwards – da poco in panchina al posto di Pereira – sembra aver restituito un minimo di cuore e gamba alla squadra. Prova ne sono la recente larga vittoria in FA Cup e il pareggio agguantato a gomiti stretti contro l’Everton, segni che i lupi non sono ancora rassegnati all’oblio.
L’infermeria però non sorride: ancora fuori Bellegarde, Toti Gomes, Munetsi e il portiere Bentley, mentre il difensore titolare Agbadou è impegnato in Coppa d’Africa. Il lato positivo? Rientri importanti davanti, con Hwang Hee-chan finalmente a disposizione e Rodrigo Gomes reduce dal gol in coppa. Edwards punterà come sempre tutto su solidità, ripartenze e un po’ di entusiasmo ritrovato: ora serve però un salto di qualità anche in campionato, magari proprio davanti ai propri tifosi.
Newcastle: Europa nel mirino, ma difesa rattoppata e gambe pesanti
Dall’altra parte troviamo un Newcastle solido ed in salute, in piena lotta per un posto in Europa (attualmente sesto in classifica con 32 punti), ma con qualche nuvola all’orizzonte. I Magpies arrivano da una striscia positiva in campionato (ultima vittoria contro il Leeds, la terza di fila) e vantano una tradizione più che favorevole contro il Wolves sia per risultati recenti che nei testa a testa disputati al Molineux. Insomma, i precedenti sorridono eccome alla squadra di Howe.
Peccato che la sfortuna sembri aver preso residenza nella retroguardia ospite: fuori Schar, Burn, Lascelles ed Emil Krafth, con Livramento e Elanga fortemente in dubbio. Dopo la semifinale di coppa persa col City martedì scorso, ci sono anche da smaltire stanchezza e acciacchi vari. Toccherà quindi alla qualità davanti (Isak, Almiron, Gordon e compagnia bella) trovare la chiave per non complicarsi la vita in una trasferta che, sulla carta, potrebbe sembrare più semplice di quanto sia in realtà.
Pronostico Wolves-Newcastle
Basta dare uno sguardo allo storico recente per capire da che parte pende la bilancia: il Newcastle ha fatto bottino pieno negli ultimi scontri diretti, spesso con margini piuttosto netti. Ma stavolta l’aria sembra diversa: tra un Newcastle “cerottato” dietro e con qualche tossina di troppo da smaltire, e un Wolverhampton con il coltello tra i denti e la necessità disperata di punti, può venir fuori una gara più incerta e sporca del previsto.
In sintesi, Newcastle di qualità superiore ma in versione d’emergenza, Wolves rigenerati e pericolosi in ripartenza. Occhio all’effetto “stanchezza” che potrebbe livellare i valori. Il segno più probabile resta X2 (pareggio o vittoria Newcastle, visto il valore dei Magpies), ma occhio al rischio “sorpresa”. Ecco tre possibili opzioni di giocata:
- Gol (partita dove il Wolves deve provare a vincere, lasciando inevitabilmente spazio alle ripartenze dei bianconeri)
- Woltemade marcatore (momento di forma smagliante per l’attaccante del Newcastle)
- Corner over 8,5 (media di 9,48 corner totali nelle partite del Wolves)
Chi si aspetta una gara a senso unico rischia di restare sorpreso: in campo, stavolta, può davvero succedere di tutto.