Il ministro dello Sport Andrea Abodi ha messo sul tavolo una delle questioni più controverse del panorama normativo italiano: la pubblicità al gioco d’azzardo. Le sue dichiarazioni al Senato del 26 giugno 2025 hanno riacceso un dibattito che sembrava sopito, proponendo un “equilibrio” tra contrasto alla ludopatia e diritto alla comunicazione degli operatori legali.
Ma cosa significa davvero questa posizione? E quali conseguenze potrebbe avere per tutti noi che seguiamo il mondo delle scommesse con passione ma anche con responsabilità?
Il ministro ha chiarito una volta per tutte la linea del governo Meloni: il Decreto Dignità del 2018, che vieta completamente la pubblicità del gioco d’azzardo, “ha bisogno di approfondimento e di una rivisitazione“. Non si tratta di un dietrofront improvviso, ma di una strategia coerente portata avanti dal dicembre 2022, quando Abodi aveva già anticipato l’intenzione di “rendere nuovamente legali pubblicità e sponsorizzazioni delle aziende del betting“.
La posizione di Abodi è chiara ma articolata
Analizziamo nel dettaglio cosa ha detto il ministro, perché le sue parole pesano come macigni nel settore. Abodi non vuole semplicemente “liberalizzare tutto”. La sua posizione si basa su quattro pilastri fondamentali: evitare il disallineamento con la normativa europea, permettere agli operatori autorizzati di comunicare in modo “mirato” associato a campagne di sensibilizzazione, distinguere tra gioco legale e illegale, e garantire il bilanciamento tra tutela della salute e libertà d’impresa.
Il concetto chiave è quello di “equilibrio”. Abodi ha sempre sottolineato che tutti vogliono contrastare la ludopatia, ma la strada per farlo potrebbe non essere il divieto assoluto. “Il tema della ludopatia si contrasta anche attraverso il gioco regolamentato“, ha dichiarato in Commissione Cultura alla Camera.
Ma c’è un altro aspetto cruciale: la distinzione tra scommesse sportive e giochi d’azzardo. Il ministro ha più volte ribadito che “meritano di essere affrontate diversamente come succede in altri paesi in Europa“. Questa distinzione non è solo filosofica, ma potrebbe tradursi in regole diverse per diversi prodotti di gioco.
Il Decreto Dignità: sei anni di divieti e aggiramento
Per capire dove stiamo andando, dobbiamo capire da dove veniamo. Il Decreto Dignità (DL 87/2018) ha introdotto un divieto assoluto di pubblicità del gioco d’azzardo che, sulla carta, copre tutto: televisione, radio, stampa, manifesti, internet, social media e perfino le sponsorizzazioni sportive. Dal 1° gennaio 2019, niente più loghi di betting sui campi da calcio.
Il problema? Il decreto è diventato un colabrodo normativo. Gli operatori hanno trovato mille modi per aggirarlo: siti “news” che parlano di sport ma sono chiaramente collegati ai bookmaker, “spazi quote” nei programmi televisivi, e tutta una serie di strategie che fanno pensare al celebre detto “fatta la legge, trovato l’inganno”.
AGCOM, l’autorità competente per le sanzioni, ha provato a correre ai ripari con ordinanze-ingiunzione contro i giganti del web come Google, Meta, Twitter e TikTok, ma è come svuotare il mare con un cucchiaino. Il sistema di controllo attuale, per quanto tecnologicamente avanzato con il nuovo Sistema Integrato di Controllo (SIC), fatica a tenere il passo con l’inventiva del mercato.
Le sanzioni sono pesanti: il 20% del valore della pubblicità con un minimo di 50.000 euro, ma evidentemente non bastano a scoraggiare le violazioni sistematiche.
Gli stakeholder: un campo di battaglia diviso
Il dibattito sulla pubblicità al gioco d’azzardo ha creato due fronti netti, e le posizioni non potrebbero essere più distanti.
Da una parte abbiamo il mondo del calcio che grida alla sopravvivenza economica. La Lega Serie A quantifica in circa 100 milioni di euro annui le perdite subite dal settore dopo il 2018. Prima del Decreto Dignità, 11 squadre su 20 in Serie A avevano sponsor legati al gioco d’azzardo. Ora non più, e i bilanci se ne sono accorti eccome. Juventus, Napoli, Fiorentina, Milan, Bologna e Verona hanno partecipato alle audizioni in Senato per spingere verso una riapertura.
Gli operatori del settore sono più cauti nelle dichiarazioni pubbliche, ma il sostegno alle posizioni di Abodi è evidente. Le nuove licenze gaming 9-annuali del valore di 7 milioni di euro ciascuna sono un segnale chiaro: il mercato italiano vale ancora tantissimo, soprattutto considerando che siamo il secondo mercato europeo dopo il Regno Unito.
Dall’altra parte c’è un fronte compatto guidato dal Movimento 5 Stelle, che definisce ogni apertura come “un inchino alla potentissima lobby dell’azzardo“. Il Partito Democratico si allinea, con la senatrice D’Elia e Verducci che accusano il governo di “aggirare i divieti”. Alleanza Verdi-Sinistra parla di “scelta irresponsabile” e “segnale devastante alle nuove generazioni”.
Le associazioni anti-ludopatia sono categoriche. FederSerD chiede “meno locali che offrono gioco d’azzardo, minor diffusione di giochi più additivi, locali più distanti dai luoghi sensibili“. La campagna “Mettiamoci in Gioco” denuncia la “strumentalità dei prodotti video recentemente diffusi da alcuni concessionari dell’azzardo”.
I numeri che fanno riflettere
Parliamo di dati concreti, perché le emozioni sono importanti ma i numeri non mentono mai. Il mercato italiano del gioco d’azzardo ha generato nel 2024 una raccolta di 157,4 miliardi di euro (+4,38% rispetto al 2023), con entrate fiscali per lo Stato di 7,67 miliardi di euro. Non sono bruscolini.
Ma il vero problema sono i dati sulla ludopatia. L’Istituto Superiore di Sanità stima che in Italia ci siano 1,5 milioni di giocatori problematici (1 persona ogni 39), di cui solo 12.000 sono attualmente in cura. Tra i minori, la situazione è allarmante: 673.000 studenti tra i 14 e 17 anni giocano d’azzardo, con 68.850 classificati come giocatori problematici.
Il paradosso è che, nonostante il divieto di pubblicità, i numeri del gioco continuano a crescere. Questo solleva una domanda legittima: il Decreto Dignità sta funzionando davvero come strumento di prevenzione?
L’Europa fa scuola: modelli a confronto
Guardare oltre i confini nazionali è fondamentale per capire dove stiamo andando. L’Europa non ha una posizione uniforme sulla pubblicità al gioco d’azzardo, e ogni paese ha sviluppato il proprio approccio.
La Francia applica un modello simile alla Loi Evin per l’alcol: divieto quasi totale con eccezioni specifiche per stampa adulti e online targetizzato. L’autorità ANJ ha bloccato oltre 650 URL nel primo semestre 2024 e applica sanzioni fino a 10.000 euro per pubblicità a giocatori compulsivi.
La Germania ha liberalizzato il mercato nel 2021 ma con restrizioni severe: divieto di pubblicità dalle 6:00 alle 21:00 per casino online e slot virtuali, sanzioni fino a 500.000 euro, obbligo di sottoporre tutti i concept marketing all’autorità GGL.
Il Regno Unito sta andando nella direzione opposta rispetto all’Italia: la Premier League rimuoverà gli sponsor betting dalle maglie entro la stagione 2025-26, e il 66% degli adulti è favorevole a un divieto totale della pubblicità del gioco d’azzardo.
La Spagna ha introdotto restrizioni draconiane nel 2020: pubblicità consentita solo dall’1:00 alle 5:00, divieto di celebrità e influencer, niente sponsorizzazioni sportive. Risultato? I nuovi account sono calati del 55%, ma i ricavi sono cresciuti del 17% nel 2023.
I Paesi Bassi vietano la pubblicità non targetizzata dal luglio 2023 ma mantengono la possibilità di marketing mirato al 95% di audience over 24. Il mercato cresce dell’8% annuo nonostante le restrizioni.
Tecnologia e controllo: la sfida del futuro
Il dibattito sulla pubblicità al gioco d’azzardo non può prescindere dall’evoluzione tecnologica. Gli strumenti di controllo si stanno raffinando: sistemi di age verification biometrica con accuratezza del 94%, intelligenza artificiale per rilevare comportamenti problematici (come GameScanner di Mindway AI), blockchain per trasparenza delle transazioni.
L’ADM sta implementando il Sistema Integrato di Controllo (SIC) con monitoraggio in tempo reale e analisi predittiva basata su AI. Ma la tecnologia è un’arma a doppio taglio: se da un lato permette controlli più efficaci, dall’altro consente forme di marketing sempre più sofisticate e difficili da intercettare.
Il sistema di autoesclusione nazionale, previsto per il 2025-2027, dovrebbe unificare tutti i database con riconoscimento biometrico cross-platform. Ma siamo pronti davvero per questa rivoluzione digitale del controllo?
Quale futuro per la pubblicità al gioco d’azzardo
Le dichiarazioni di Abodi non sono casuali né isolate. Rappresentano un cambio di paradigma che guarda all’Europa e alla sostenibilità economica del settore. La risoluzione approvata dalla Commissione Cultura del Senato a marzo 2025 impegna il governo a valutare modifiche al Decreto Dignità.
Gli scenari possibili sono diversi. Si potrebbe andare verso un modello tedesco con fasce orarie limitate (6-21) e targeting obbligatorio al 95% di audience over 24. Oppure verso un sistema misto che distingue tra scommesse sportive (più permissive) e giochi d’azzardo puri (più restrittivi).
La finestra temporale 2025-2026 appare cruciale. Le nuove licenze gaming 9-annuali sono in corso di assegnazione, il sistema SIC sta per essere completato, e la pressione del settore calcio è al massimo dopo gli anni post-Covid.
Ma attenzione: ogni modifica dovrà fare i conti con 1,5 milioni di giocatori problematici e la necessità di proteggere i minori. Il rischio è che, nel bilanciare interessi economici e tutela sociale, si finisca per non accontentare nessuno.
Il verdetto finale: equilibrio possibile o utopia?
Le parole di Abodi sul “necessario equilibrio” tra contrasto alla ludopatia e diritto alla comunicazione non sono solo retorica politica. Rappresentano il tentativo di trovare una via italiana a un problema europeo: come permettere a un mercato legale di 157 miliardi di euro di operare in trasparenza senza alimentare dipendenze e comportamenti problematici.
La sfida è enorme perché tocca valori, economia e salute pubblica insieme. Da un lato abbiamo 7,67 miliardi di euro di entrate fiscali che finanziano servizi pubblici, dall’altro 1,5 milioni di persone con problemi di gioco. Da una parte le squadre di calcio che lottano per la sopravvivenza economica, dall’altra i genitori che temono per i propri figli.
La domanda finale è semplice ma brutale: è possibile un equilibrio reale o stiamo solo spostando il problema? La risposta la darà il tempo, ma una cosa è certa: il dibattito sulla pubblicità al gioco d’azzardo è appena iniziato, e le decisioni prese nei prossimi mesi segneranno il futuro del settore in Italia per almeno un decennio.
Il ministro Abodi ha promesso “un confronto politico e tecnico immediato tra Governo e Parlamento”. Ora tocca a tutti noi – cittadini, operatori, istituzioni – partecipare a questo confronto con la serietà che il tema merita. Perché quando si parla di pubblicità al gioco d’azzardo, non si tratta solo di marketing: si tratta del tipo di società che vogliamo costruire. E del tipo di giocatori che vogliamo essere.