Passo falso pesante per il Napoli, che cade 1-0 sul campo dell’Udinese nella 15ª giornata di Serie A e spreca una grande occasione per prendersi la vetta in solitaria. Dopo il pareggio del Milan contro il Sassuolo, gli uomini di Antonio Conte avevano l’opportunità di allungare in classifica, ma tornano invece da Udine con zero punti e molte recriminazioni, offrendo di fatto un assist prezioso all’Inter.
La gara si sviluppa su ritmi bassi e con grande attenzione difensiva nella prima frazione. L’Udinese parte meglio, mostrando maggiore aggressività, mentre il Napoli fatica a trovare spazi. Le occasioni sono poche: Bertola è decisivo su Lang, poi Okoye si oppone con sicurezza a Hojlund. I friulani rispondono intorno alla mezz’ora con Ekkelenkamp, ma Milinkovic-Savic controlla senza affanni.
Nella ripresa il copione non cambia, ma cresce la convinzione dell’Udinese. Al 52’ i bianconeri trovano anche il gol con Davis, annullato però dal VAR per fuorigioco. È solo un avvertimento. Al 59’ Piotrowski fa tremare il Napoli con un destro potente che si stampa sulla traversa, mentre al 69’ un’altra rete friulana, firmata Zaniolo, viene cancellata per fallo di Karlstrom su Lobotka.
Il gol decisivo arriva al 73’ ed è una perla: Ekkelenkamp raccoglie palla sulla sinistra e disegna una traiettoria perfetta con il destro, potente e precisa, che non lascia scampo a Milinkovic-Savic. L’Udinese difende con ordine nel finale, mentre il Napoli ha due occasioni enormi per pareggiare: Hojlund fallisce un tap-in a pochi passi dalla porta e, poco dopo, Lucca colpisce il palo esterno.
Il successo rilancia l’Udinese, che ottiene tre punti di enorme valore morale e di classifica. Per il Napoli, invece, è una battuta d’arresto che pesa: la squadra di Conte dimostra solidità ma manca cinismo nei momenti chiave, perdendo un’occasione che potrebbe pesare nella corsa al titolo.