Luciano Darderi continua il suo momento positivo e conquista gli ottavi di finale del Masters 1000 di Montreal, centrando la sua prima vittoria in carriera nel torneo canadese. L’azzurro ha superato il cinese Juncheng Shang con il punteggio di 4-6, 6-1, 6-4, dimostrando grande capacità di adattamento dopo un avvio complicato e confermando la crescita mostrata negli ultimi mesi sul circuito ATP.
Il match non era iniziato nel migliore dei modi per il tennista italiano. Nel primo set Darderi ha faticato soprattutto con la seconda di servizio, fondamentale sul quale Shang è riuscito a costruire gran parte del proprio vantaggio. Il cinese ha trovato il break decisivo nel quinto game, sfruttando le difficoltà dell’azzurro e mantenendo poi il controllo del parziale fino al 6-4.
La partita è però cambiata completamente a partire dal secondo set. Darderi ha alzato il livello del proprio tennis, aumentando l’efficacia del servizio e prendendo progressivamente il comando degli scambi. Allo stesso tempo Shang ha accusato un evidente calo fisico, probabilmente ancora condizionato dai problemi al piede che ne hanno limitato la stagione. Il cinese ha iniziato a commettere numerosi errori gratuiti e ha perso incisività al servizio, permettendo all’italiano di imporsi con un netto 6-1.
Nel terzo e decisivo set Darderi ha confermato la propria superiorità. Il numero 19 del seeding ha gestito con autorità i propri turni di battuta, ottenendo il massimo rendimento con la prima di servizio e costringendo Shang a rincorrere. Il tennista cinese ha provato a restare in partita con orgoglio, rallentando anche il finale con un medical time out sul 5-4, ma l’azzurro è rimasto lucido e ha chiuso l’incontro senza lasciarsi innervosire.
Per Darderi si tratta di un successo significativo non solo per il risultato, ma anche per il modo in cui è maturato. Dopo un primo set difficile, l’italiano ha saputo cambiare ritmo, leggere le difficoltà dell’avversario e prendere progressivamente il controllo dell’incontro, mostrando maturità e solidità mentale.
L’accesso agli ottavi arriva inoltre in un momento particolarmente favorevole del torneo. L’eliminazione di diverse teste di serie ha reso il tabellone decisamente più aperto, aumentando le possibilità per Darderi di spingersi ancora più avanti nella competizione e inseguire il miglior risultato della sua carriera in un Masters 1000.
La giornata di tennis azzurro a Montreal proseguirà ora con Matteo Arnaldi, chiamato ad affrontare l’olandese Tallon Griekspoor. L’avversario arriva da due successi di prestigio contro Lorenzo Sonego e Alexander Zverev, ma il ligure può guardare con fiducia al precedente più recente: al Roland Garros aveva infatti sconfitto Griekspoor in tre set nell’unico confronto diretto disputato finora.