Al Masters 1000 di Cincinnati 2026 va in scena un terzo turno interessante, con l’australiano Rinky Hijikata, n.95 del ranking, che se la vedrà contro il ceco Jakub Menšík, n.16 e reduce da un buon torneo canadese. Nessun precedente tra i due: la sfida si deciderà tutta sul campo.
Il contesto della sfida
Il Cincinnati Open, Masters 1000 su cemento outdoor, arriva al terzo turno lunedì 17 agosto 2026. Sul campo Rinky Hijikata, n.95 ATP, contro Jakub Menšík, n.16 ATP. Per il ceco si tratta della naturale prosecuzione di un tabellone in cui non risulta un suo primo turno giocato, un’assenza che lascia pensare a un bye di inizio torneo, coerente con la sua posizione in classifica.
Per Hijikata, invece, è il terzo match in pochi giorni, avendo dovuto affrontare l’intero percorso fin dal primo turno. Chi vince accede al turno successivo del tabellone, un traguardo che per l’australiano rappresenterebbe uno dei risultati più significativi della sua stagione su cemento nordamericano.
Come ci arriva Hijikata
Il percorso di Hijikata a Cincinnati racconta di un giocatore in crescita di fiducia match dopo match. Al primo turno ha eliminato Gaël Monfils con il punteggio di 2-6, 7-6, 6-3, un successo arrivato dopo aver perso il set d’apertura e aver dovuto annullare la resistenza del francese al tie-break del secondo. Al secondo turno la prestazione è stata più solida e lineare: 6-4, 6-2 sul nostro Luciano Darderi, senza mai concedere set. Due vittorie ravvicinate, il 13 e il 15 agosto, che testimoniano una condizione fisica in salita rispetto all’inizio del torneo nordamericano.
Il dato però va contestualizzato. Prima di Cincinnati, Hijikata era arrivato da Montreal con un’uscita immediata: sconfitta al primo turno contro Jaume Munar per 6-7 (3-7), 3-6, un match perso soprattutto nel tie-break del primo set. Il n.95 del mondo arriva quindi a questo terzo turno con il carico di due incontri ravvicinati a Cincinnati, un fattore calendario che pesa quando si affronta un avversario di categoria superiore come Menšík.
Come ci arriva Menšík
Il cammino di Menšík negli ultimi venti giorni è quello di un giocatore stabilmente nei quarti di finale dei grandi tornei. A Montreal ha superato con ordine tre turni consecutivi: 6-3, 3-6, 6-3 a Jacob Fearnley al primo turno, 7-5, 6-4 a Térence Atmane al secondo, e 6-4, 7-5 a Botic van de Zandschulp negli ottavi. Ai quarti si è arreso a Ben Shelton con un netto 6-3, 6-1, l’unica vera battuta d’arresto del suo mese di agosto.
A Cincinnati il ceco ha esordito direttamente al secondo turno, verosimilmente grazie a un bye di inizio tabellone, superando Mattia Bellucci con un punteggio combattuto: 7-5, 2-6, 7-6 (7-5), deciso al tie-break del terzo set il 15 agosto. Un successo che dice più sulla tenuta mentale di Menšík che sulla brillantezza del suo tennis in quel match specifico, visto il set centrale perso nettamente. Rispetto a Hijikata, il n.16 del mondo arriva a questo terzo turno con un solo incontro giocato a Cincinnati, quindi con minor logorio fisico accumulato nel torneo in corso, pur avendo comunque sulle spalle il quarto di finale di Montreal di appena cinque giorni prima.
Tabelle riepilogative degli ultimi risultati
Rinky Hijikata
| Data | Torneo | Turno | Avversario | Esito | Punteggio |
|---|---|---|---|---|---|
| 02/08 | Montreal (National Bank Open) | 1° Turno | Jaume Munar | Sconfitta | 6-7 (3-7), 3-6 |
| 13/08 | Cincinnati Open | 1° Turno | Gaël Monfils | Vittoria | 2-6, 7-6, 6-3 |
| 15/08 | Cincinnati Open | 2° Turno | Lucas Darderi | Vittoria | 6-4, 6-2 |
Jakub Menšík
| Data | Torneo | Turno | Avversario | Esito | Punteggio |
|---|---|---|---|---|---|
| 06/08 | Montreal (National Bank Open) | 1° Turno | Jacob Fearnley | Vittoria | 6-3, 3-6, 6-3 |
| 08/08 | Montreal (National Bank Open) | 2° Turno | Térence Atmane | Vittoria | 7-5, 6-4 |
| 10/08 | Montreal (National Bank Open) | Ottavi | Botic van de Zandschulp | Vittoria | 6-4, 7-5 |
| 12/08 | Montreal (National Bank Open) | Quarti | Ben Shelton | Sconfitta | 3-6, 1-6 |
| 15/08 | Cincinnati Open | 2° Turno | Mattia Bellucci | Vittoria | 7-5, 2-6, 7-6 (7-5) |
Dove vedere Hijikata-Mensik in Diretta TV e Streaming
Il torneo Masters 1000 di Cincinnati sarà visibile sui canali Sky. Come per tutti i Masters 1000 del circuito ATP, le dirette degli incontri saranno suddivise tra Sky Sport Tennis, canale di riferimento, e Sky Sport Uno/Sky Sport Max. Le partite saranno trasmesse anche in diretta streaming su NOW.
I precedenti diretti (Head to Head)
Tra Rinky Hijikata e Jakub Menšík non risultano precedenti ufficiali in singolare. Il terzo turno di Cincinnati sarà quindi il primo confronto della carriera tra i due, un elemento che toglie qualsiasi riferimento storico e riporta l’analisi interamente sulla forma attuale e sul matchup stilistico.
Analisi tattica della partita
Il cemento outdoor di Cincinnati premia generalmente chi serve con più potenza e chi riesce a chiudere gli scambi in tempi brevi, e su questo fronte Menšík parte con un margine di vantaggio: il suo servizio è uno degli aspetti più solidi del suo gioco, un’arma che a Montreal gli ha permesso di reggere anche nei set più equilibrati contro avversari come Atmane e Van de Zandschulp. Hijikata, dal canto suo, si affida più alla varietà e alla capacità di leggere il gioco avversario, come dimostrato nella rimonta su Monfils, ma fatica quando l’avversario riesce a imporre ritmo dal fondo campo senza concedere occasioni in risposta.
Il fattore calendario resta l’elemento più concreto su cui basare la lettura del match. Hijikata arriva al terzo incontro in cinque giorni, mentre Menšík ne ha giocato solo uno a Cincinnati dopo il probabile bye iniziale, pur scontando comunque l’intensità del quarto di finale di Montreal. Sul piano del ranking il divario è ampio (95 contro 16), ma la partita con Bellucci ha mostrato un Menšík non impeccabile nella gestione dei momenti di difficoltà, concedendo un set con un passivo pesante prima di risolverla al tie-break decisivo.
Pronostico Hijikata-Mensik
Considerato il divario di ranking e la maggiore freschezza relativa di Menšík rispetto a un Hijikata reduce da due match ravvicinati a Cincinnati, la vittoria del ceco resta l’esito più probabile, come confermano le quote dei portali di gambling online, anche se non scontato vista l’irregolarità mostrata nel match contro Bellucci.
Over Games 20.5: entrambi i giocatori hanno mostrato la tendenza a concedere almeno un set nei match più recenti (Hijikata contro Monfils, Menšík contro Bellucci), un elemento che rende plausibile un incontro combattuto oltre le due frazioni.
Entrambi vincono almeno un set: coerente con lo stesso ragionamento, dato che né Hijikata né Menšík hanno chiuso a zero le rispettive ultime uscite vinte con margine risicato, e lo stile di gioco di Hijikata, capace di reggere fisicamente per tratti di match come visto contro Monfils, lascia aperta la possibilità che porti a casa almeno una frazione.
