Lunedì 31 agosto, sul cemento di New York, Roman Safiullin (n.98 ATP) affronta Carlos Alcaraz (n.3 ATP) al primo turno degli US Open 2026, con inizio alle ore 19:00 italiane: una sfida che pesa più del semplice ranking, perché lo spagnolo torna in campo in singolare dopo oltre quattro mesi di assenza per infortunio al polso.
Il contesto della sfida
Primo turno degli US Open 2026, cemento outdoor, Flushing Meadows. Sulla carta il divario è netto: Safiullin è il numero 98 del mondo, Alcaraz il numero 3. Il dato di ranking racconta però solo una parte della storia, perché lo spagnolo arriva a questo match da una situazione fisica del tutto particolare, mentre il russo ci arriva reduce da settimane di attività intensa e continua.
Come ci arriva Safiullin
Safiullin arriva a New York dopo un’estate lunga e con alti e bassi netti. A Wimbledon ha dovuto passare dalle qualificazioni, superando James McCabe 6-3, 7-6(4), poi Kimmer Coppejans 7-6(2), 7-5, e infine Jérôme Kym al quinto set in un match durissimo, chiuso 4-6, 7-6(2), 3-6, 7-6(6), 6-4. Nel tabellone principale ha continuato a inanellare vittorie di alto livello: Andrey Rublev battuto al quinto 6-4, 6-7(6), 3-6, 6-3, 7-6(12), poi Botic Van De Zandschulp con lo stesso copione al quinto set (6-0, 4-6, 6-3, 3-6, 7-6(5)), quindi Joao Fonseca liquidato in tre set netti (6-3, 6-3, 6-3). Il percorso si è chiuso solo contro Novak Djokovic, sconfitto 7-6(8), 6-3, 3-6, 6-3: un’uscita comunque onorevole, arrivata dopo cinque partite quasi tutte tirate al massimo.
Dopo quella corsa sull’erba, Safiullin ha avuto una pausa di circa sei settimane prima di rimettersi in moto a metà agosto, questa volta sul cemento. Al Challenger di Cancún ha battuto Sebastian Ofner (6-3, 6-4) e Stan Wawrinka (6-3, 6-4), prima di arrendersi a Hubert Hurkacz (6-4, 6-3). Da lì è volato direttamente a Winston-Salem, dove il 25 agosto ha perso da Hugo Grenier al terzo set, 7-6(6), 4-6, 6-3. Affronta quindi Alcaraz a soli sei giorni da quella sconfitta, dopo due tornei consecutivi giocati tra Messico e Stati Uniti: un calendario fitto, con la resistenza fisica come incognita reale più che il livello di gioco, che a Wimbledon si è dimostrato solido anche contro avversari di alta classifica.
Come ci arriva Alcaraz
Il quadro di Alcaraz è completamente diverso, e ruota tutto attorno a un solo fatto: non gioca un match di singolare dal 16 aprile 2026. Prima di quella data aveva costruito un ottimo Masters 1000 di Monte Carlo, battendo in sequenza Sebastián Báez (6-1, 6-3), Tomás Martín Etcheverry (6-1, 4-6, 6-3), Aleksandr Bublik (6-3, 6-0) e Valentin Vacherot (6-4, 6-4), prima di cedere a Jannik Sinner 7-6(5), 6-3. A Barcellona aveva aperto bene contro Otto Virtanen (6-4, 6-2), ma nel match successivo, contro Tomas Machac, si è dovuto ritirare: da lì è iniziato uno stop di oltre quattro mesi per un infortunio al polso destro.
Da allora, fino a questa settimana, zero partite di singolare. L’unico contatto con il campo di gara è arrivato proprio agli US Open, ma nel doppio misto, in coppia con Serena Williams: vittoria al primo turno il 25 agosto contro Glasspool/Routliffe (5-3, 4-1) e uscita ai quarti il giorno successivo contro Cobolli/Bencic (5-4(4), 4-1). Il match contro Safiullin sarà quindi di fatto il suo esordio stagionale in singolare dopo il lungo stop, con solo due partite di doppio come rodaggio nelle gambe.
Tabelle riepilogative degli ultimi risultati
Safiullin, ultimi risultati (dal 20 giugno)
| Data | Torneo | Avversario | Punteggio | Esito |
|---|---|---|---|---|
| 22.06.26 | Wimbledon (quali) | McCabe | 6-3, 7-6(4) | Vittoria |
| 24.06.26 | Wimbledon (quali) | Coppejans | 7-6(2), 7-5 | Vittoria |
| 25.06.26 | Wimbledon (quali) | Kym | 4-6, 7-6(2), 3-6, 7-6(6), 6-4 | Vittoria |
| 29.06.26 | Wimbledon | Rublev | 6-4, 6-7(6), 3-6, 6-3, 7-6(12) | Vittoria |
| 01.07.26 | Wimbledon | Van De Zandschulp | 6-0, 4-6, 6-3, 3-6, 7-6(5) | Vittoria |
| 03.07.26 | Wimbledon | Fonseca | 6-3, 6-3, 6-3 | Vittoria |
| 05.07.26 | Wimbledon | Djokovic | 7-6(8), 6-3, 3-6, 6-3 | Sconfitta |
| 18.08.26 | Challenger Cancún | Ofner | 6-3, 6-4 | Vittoria |
| 21.08.26 | Challenger Cancún | Wawrinka | 6-3, 6-4 | Vittoria |
| 21.08.26 | Challenger Cancún | Hurkacz | 6-4, 6-3 | Sconfitta |
| 25.08.26 | ATP 250 Winston-Salem | Grenier | 7-6(6), 4-6, 6-3 | Sconfitta |
Alcaraz, ultimi risultati singolare (dal 2 aprile)
| Data | Torneo | Avversario | Punteggio | Esito |
|---|---|---|---|---|
| 07.04.26 | Masters 1000 Monte Carlo | Báez | 6-1, 6-3 | Vittoria |
| 09.04.26 | Masters 1000 Monte Carlo | Etcheverry | 6-1, 4-6, 6-3 | Vittoria |
| 10.04.26 | Masters 1000 Monte Carlo | Bublik | 6-3, 6-0 | Vittoria |
| 11.04.26 | Masters 1000 Monte Carlo | Vacherot | 6-4, 6-4 | Vittoria |
| 12.04.26 | Masters 1000 Monte Carlo | Sinner | 7-6(5), 6-3 | Sconfitta |
| 14.04.26 | ATP 500 Barcellona | Virtanen | 6-4, 6-2 | Vittoria |
| 16.04.26 | ATP 500 Barcellona | Machac | Ritiro | Sconfitta |
A questo si aggiungono, come unico rodaggio recente, le due uscite in doppio misto agli US Open con Serena Williams: vittoria il 25 agosto su Glasspool/Routliffe (5-3, 4-1) e sconfitta ai quarti il 26 agosto contro Cobolli/Bencic (5-4(4), 4-1).
Dove vedere Safiullin-Alcaraz in Diretta TV e Streaming
Ottima notizia per gli appassionati di tennis: gli US Open 2026 saranno trasmessi in chiaro sui canali di SuperTennis. L’emittente, visibile sul canale 64 del digitale terrestre, proporrà i match più significativi sia in diretta che in differita nell’arco della giornata. I match potranno comunque essere visti anche su Sky Sport, con diversi canali dedicati.
Inoltre, attraverso la piattaforma digitale SuperTenniX, i tesserati FITP e gli utenti che si saranno abbonati avranno accesso a tutte le partite del torneo di Flushing Meadows in diretta streaming, potendo spostarsi liberamente da un campo all’altro di gioco. E sempre in streaming la visione sarà possibile su SkyGo e NOW TV.
I precedenti diretti (Head to Head)
Il bilancio tra i due è in perfetta parità, sull’1-1, con due soli precedenti ufficiali. Nel 2023, al Masters 1000 di Parigi Bercy, sul cemento indoor, fu Safiullin a imporsi 6-3, 6-4. Nel 2024, alle Olimpiadi di Parigi, sulla terra battuta, fu invece Alcaraz a prendersi la rivincita con un netto 6-4, 6-2. Il dato che più interessa in vista di New York è che l’unico precedente sul cemento, superficie di gioco degli US Open, porta la firma di Safiullin.
Analisi tattica della partita
Il tema centrale del match non è tecnico ma fisico: Alcaraz torna in singolare dopo oltre quattro mesi di stop, con l’unico test recente rappresentato da due partite di doppio misto giocate 5 e 6 giorni prima. Sul cemento veloce di Flushing Meadows, dove i tempi di reazione contano, l’assenza di ritmo partita in singolo può tradursi in imprecisioni nei momenti chiave, soprattutto nei primi turni al servizio e nella gestione dei punti lunghi da fondocampo, terreno in cui Alcaraz costruisce di solito il suo vantaggio con l’accelerazione di dritto.
Safiullin, dal canto suo, arriva con più partite nelle gambe ma anche con più fatica accumulata: due sconfitte nelle ultime tre uscite, contro Hurkacz e Grenier, indicano un calo di lucidità nel finale dei match, coerente con un calendario che lo ha portato da Londra al Messico agli Stati Uniti in poche settimane. Il suo punto di forza resta il servizio, arma che gli ha permesso di reggere cinque set contro Rublev e Van De Zandschulp e di mettere in difficoltà lo stesso Djokovic. Su un campo veloce come quello di New York, questa caratteristica può pesare, specie in un primo turno dove l’avversario deve ancora trovare automatismi.
Il precedente di Bercy, unico confronto diretto sul cemento, mostra che Safiullin è già riuscito a reggere l’urto su questa superficie contro Alcaraz. La combinazione tra il rientro a freddo dello spagnolo e la solidità al servizio del russo rende il primo set la fase più delicata dell’incontro: se Alcaraz dovesse partire contratto, Safiullin ha le caratteristiche fisiche e tecniche per approfittarne. Anche se le quote dei bookmaker italiani online vedono l’iberico largamente favorito.
Pronostico Safiullin-Alcaraz
Il divario di ranking e il formato al meglio dei cinque set, che nel tempo premia il tennis più completo, restano un vantaggio strutturale per Alcaraz. Detto questo, la sua condizione fisica e la solidità al servizio mostrata da Safiullin nelle ultime settimane suggeriscono un match meno a senso unico di quanto il numero 3 contro il numero 98 lasci intendere. Il tutto senza contare che andranno verificate le condizioni fisiche dello spagnolo dopo il lunghissimo stop.
Over Games 34.5 totali: un Alcaraz non ancora al meglio del ritmo e un Safiullin solido al servizio tendono a produrre scambi più lunghi e più turni di battuta contesi, allungando la partita rispetto a un classico match a senso unico.
Entrambi vincono almeno un set: tra il rientro a freddo di Alcaraz e il precedente positivo di Safiullin sul cemento, è concreto il rischio che lo spagnolo lasci per strada almeno una frazione mentre cerca la misura del campo.
