Il numero 3 del mondo Alexander Zverev affronta l’americano Tommy Paul, ventiquattresimo in classifica, per un posto nei quarti a Cincinnati. I precedenti sorridono a Paul, che ha vinto due dei tre scontri diretti, ma il tedesco arriva da un torneo giocato con più solidità.
Il contesto della sfida
Cincinnati, cemento, seconda metà di agosto. Il Masters 1000 di Cincinnati 2026 arriva agli ottavi di finale e mette di fronte due giocatori che hanno costruito il proprio 2026 in modi opposti. Zverev si presenta da numero 3 del ranking, Paul da numero 24. In palio c’è l’accesso ai quarti, tappa che per entrambi vorrebbe dire consolidare i punti raccolti nell’ultima settimana prima dello US Open. Si gioca mercoledì 19 agosto.
Come ci arriva Zverev
L’estate di Zverev va letta su due piani distinti. Fino al 2 agosto il tedesco ha vissuto la sua stagione migliore: primo titolo Slam in carriera al Roland Garros e finale a Wimbledon, persa contro Sinner. Un percorso che lo ha issato stabilmente ai vertici della classifica.
Da inizio agosto, però, il rendimento si è fatto più altalenante. A Montreal è uscito ai sedicesimi contro Tallon Griekspoor, cedendo 6-7(3), 6-2, 6-4 dopo aver vinto il primo set: uno scivolone contro un avversario di rango inferiore.
A Cincinnati la reazione è arrivata, ma non senza fatica. Ha superato Cameron Norrie 3-6, 6-3, 6-3, di nuovo perdendo il primo parziale, e poi ha piegato Térence Atmane 7-6(4), 7-6(6), due tie-break vinti sul filo di lana. Il dato che emerge è chiaro: Zverev sta vincendo, ma quasi sempre dopo essere partito in ritardo o dopo aver dovuto risolvere set punto a punto.
Come ci arriva Paul
Il percorso di Paul nelle ultime settimane racconta un giocatore altalenante prima di ritrovare fiducia a Cincinnati. A Washington è uscito ai sedicesimi contro Kamil Majchrzak, 7-5, 7-6(4), un match perso ai vantaggi in entrambi i set. A Montreal ha prima superato Vincent Royer in due set, poi ha ceduto nel turno successivo a Learner Tien, 6-3, 6-2.
A Cincinnati l’americano ha confermato la ripresa: ha eliminato Hubert Hurkacz 6-4, 6-7(3), 6-3 e poi Adolfo Daniel Vallejo 3-6, 6-3, 6-4. Entrambe le vittorie sono arrivate al terzo set, un dettaglio che pesa sul piano fisico in vista di un ottavo contro un top 3. Paul arriva quindi con fiducia in crescita, ma con nelle gambe due partite lunghe consecutive, mentre Zverev affronta lo stesso carico di gioco partendo però da un livello di forma generale superiore.
Tabelle riepilogative degli ultimi risultati
Alexander Zverev
| Data | Torneo | Turno | Avversario | Superficie | Esito |
|---|---|---|---|---|---|
| 05.08.26 | Montreal (M1000) | Sedicesimi | Tallon Griekspoor | Cemento | Sconfitta 6-7(3), 6-2, 6-4 |
| 16.08.26 | Cincinnati (M1000) | Trentaduesimi | Cameron Norrie | Cemento | Vittoria 3-6, 6-3, 6-3 |
| 18.08.26 | Cincinnati (M1000) | Sedicesimi | Térence Atmane | Cemento | Vittoria 7-6(4), 7-6(6) |
Tommy Paul
| Data | Torneo | Turno | Avversario | Superficie | Esito |
|---|---|---|---|---|---|
| 28.07.26 | Washington (ATP 500) | Sedicesimi | Kamil Majchrzak | Cemento | Sconfitta 7-5, 7-6(4) |
| 06.08.26 | Montreal (M1000) | Trentaduesimi | Vincent Royer | Cemento | Vittoria 6-4, 7-6 |
| 08.08.26 | Montreal (M1000) | Sedicesimi | Learner Tien | Cemento | Sconfitta 6-3, 6-2 |
| 15.08.26 | Cincinnati (M1000) | Trentaduesimi | Hubert Hurkacz | Cemento | Vittoria 6-4, 6-7(3), 6-3 |
| 18.08.26 | Cincinnati (M1000) | Sedicesimi | Adolfo Daniel Vallejo | Cemento | Vittoria 3-6, 6-3, 6-4 |
Dove vedere Zverev-Paul in Diretta TV e Streaming
Il torneo Masters 1000 di Cincinnati sarà visibile sui canali Sky. Come per tutti i Masters 1000 del circuito ATP, le dirette degli incontri saranno suddivise tra Sky Sport Tennis, canale di riferimento, e Sky Sport Uno/Sky Sport Max. Le partite saranno trasmesse anche in diretta streaming su NOW.
I precedenti diretti (Head to Head)
Il bilancio complessivo dice Paul avanti 2-1, ma la storia dei tre incontri mostra un’evoluzione precisa.
- 2020, Acapulco (ATP 500), ottavi, cemento: Paul batte Zverev 6-3, 6-4.
- 2022, Indian Wells (Masters 1000), secondo turno, cemento: Paul batte Zverev 6-2, 4-6, 7-6(2), imponendosi al tie-break decisivo.
- 2025, Australian Open (Grande Slam), quarti, cemento: Zverev batte Paul 7-6(1), 7-6(0), 2-6, 6-1, vincendo i primi due parziali entrambi al tie-break prima di chiudere nel quarto set.
Il trend più recente racconta quindi un Zverev capace di reggere e vincere i momenti punto a punto contro Paul, esattamente lo scenario che si è ripetuto anche nei suoi ultimi due match a Cincinnati.
Analisi tattica della partita
Il cemento di Cincinnati resta il terreno dove il servizio di Zverev pesa storicamente di più rispetto al gioco di Paul, costruito più su variazioni e cambi di ritmo da fondo campo.
Il dato dei tie-break è centrale. Zverev ne ha vinti due consecutivi contro Atmane e uno decisivo nell’ultimo precedente diretto contro Paul all’Australian Open: segno di una tenuta nervosa nei momenti chiave che al momento sembra dalla sua parte. Paul, dal canto suo, ha perso l’unico tie-break giocato a Cincinnati contro Hurkacz, salvo poi chiudere comunque il match al terzo set.
Il fattore calendario aggiunge un elemento a favore del tedesco: entrambi arrivano da due vittorie con almeno un set perso, ma Zverev lo fa scontando un rodaggio generale di stagione superiore, mentre Paul deve gestire il dispendio fisico di due terzi set ravvicinati contro un top 3.
Pronostico Zverev-Paul
I precedenti diretti pendono storicamente verso Paul, ma il match più recente e il momento attuale dei due giocatori raccontano un’altra storia. Zverev arriva da una stagione di vertice e da due successi a Cincinnati che, pur senza brillare, confermano solidità nei momenti punto a punto. Paul ha ritrovato ritmo ma con un dispendio fisico non indifferente nelle ultime due uscite. Le indicazioni per la giocata, osservando anche le quote dei siti scommesse:
- Vittoria Zverev: il ranking, i precedenti recenti e la tenuta dimostrata nei tie-break delle ultime partite vanno tutti nella stessa direzione.
- Entrambi vincono almeno un set: sia Zverev che Paul hanno perso il primo set in tre delle ultime quattro uscite a Cincinnati, segno di partite equilibrate all’apertura prima di trovare la quadra.
