Ben Shelton ha annunciato il forfait dall’ATP 500 di Tokyo per problemi fisici. La rinuncia arriva dopo il periodo trascorso a rappresentare gli Stati Uniti nelle qualificazioni di Coppa Davis, disputate subito dopo gli US Open e chiuse per lui con due sconfitte.
Al posto di Shelton è stato ripescato Alex Michelsen, che prende così una casella nel tabellone principale. Il ritiro di Shelton modifica la composizione del torneo ma non ne abbassa il livello complessivo: l’entry list comprende infatti nomi di peso come Carlos Alcaraz, Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Rafael Jodar e Lorenzo Musetti.
La defezione del giocatore statunitense porta con sé due letture immediate. Da una parte c’è la necessità per lo staff di Shelton di valutare e gestire il problema fisico che ha portato al ritiro; dall’altra il torneo guadagna un giovane come Michelsen, che avrà l’opportunità di misurarsi con un draw di alto profilo. Il tabellone di Tokyo resta quindi competitivo e offre incroci interessanti fin dalle prime piante.
Resta da vedere come evolveranno le condizioni di Shelton e se il forfait avrà ripercussioni sulle sue settimane successive. Per il momento il focus del torneo si sposta sulle teste di serie e sui possibili duelli tra i nomi più attesi sul cemento giapponese.