Luciano Darderi, testa di serie n.2, è stato eliminato al primo turno dell’ATP 250 di Almaty da James Duckworth con il punteggio di 7-5, 7-6(7).
Per l’australiano è stata una prova di servizio dominante: Duckworth ha chiuso il match con 17 ace, una cifra che ha pesato nelle fasi decisive e gli ha permesso di controllare gli scambi più importanti. Nei quarti di finale attenderà la vincente della sfida tra Stefanos Tsitsipas e Alexander Kukushkin.
Darderi, che nelle settimane precedenti aveva già salutato il torneo di Tokyo dopo la sconfitta contro Kyrian Jacquet, si ferma quindi subito anche ad Almaty. La sconfitta al debutto lascia poco margine di manovra: Duckworth ha spinto con il servizio e ha sfruttato i momenti chiave del secondo set, che si è deciso al tie-break.
Per Duckworth la vittoria è un biglietto per la fase a eliminazione diretta del torneo kazako e apre una partita di alto profilo contro Tsitsipas o Kukushkin. Per Darderi invece si chiude rapidamente l’avventura sull’erba kazaka, con la necessità di riorganizzare il calendario e reagire nelle prossime settimane.